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 » Il est vrai que le tétanos est assez redoutable de son côté et si réfrac- 

 taire aux médications connues, que tout est en quelque sorte permis à son 

 occasion. On aurait tort néanmoins de le regarder comme absolument 

 mortel, même quand il est aigu et traumatique. Ainsi, on en a guéri plu- 

 sieurs malades avec l'opium, avec l'éther, avec le musc, avec le camphre, 

 avec l'eau froide comme avec le chloroforme, ce qui ne l'empêche pas 

 d'avoir presque toujours une terminaison fatale, même quand on le traite 

 par ces divers moyens. 



» L'auteur dit qu'il y a eu beaucoup de tétaniques parmi les blessés de 

 l'armée d'Italie. Or je tiens de plusieurs chirurgiens, de M. Larrey en par- 

 ticulier, lui le chirurgien en chef de cette armée, qu'il y en a eu très-peu au 

 contraire. Puis, ce tétanos qu'on arrête, qui renaît, qu'on arrête de nou- 

 veau et pour ainsi dire à volonté pendant près de quinze jours, m'inspire, 

 je l'avoue, quelque défiance! Il s'agit dans la Note de trois cas, deux morts 

 après les traitements ordinaires et le troisième guéri par l'usage du curare. 

 Eh bien, j'ai eu à la Charité trois cas de tétanos aussi dans le courant des 

 années 1857 et i858. Deux de mes malades ont succombé, et le troisième 

 est guéri comme à l'hôpital de Tiu-in. Cependant celui-ci, jeune fille que 

 j'avais opérée d'une énorme tumeur au cou, n'avait pas été traité autrement 

 que les autres et qu'une foule d'autres que j'ai perdus auparavant. 



» Ce sont ces quelques cas de guérison spontanée et exceptionnelle qui 

 ont toujours fait la vogue jusqu'ici des nombreux moyens vantés tour à 

 tour comme remède efficace du tétanos, et qui, finalement, n'ont point 

 empêché le tétanos de rester presque constamment une maladie mortelle. 



» En thérapeutique surtout, un seul fait ne permet jamais de conclure, 

 et comme je n'en vois qu'un ici et que ce seul fait me paraît entouré de 

 causes d'erreur variées, je dis que, sans le repousser et avant d'en donner 

 l'explication, d'en tirer des conséquences, il est prudent d'en attendre la 

 confirmation. » 



Réponse de M. Claude Berivard aux remarques de M. Velpeau. 



o Je puis rassurer M. Velpeau à l'égard des appréhensions qu'il vient de 

 manifester relativement au danger que pourrait présenter l'emploi du curare 

 dans le traitement du tétanos. On a en effet entouré l'histoire du curare de 

 récits merveilleux sur son action terrible. Cela vient sans doute de ce que 

 cette substance sert aux Indiens à empoisonner leurs flèches et de ce qu'elle 

 a le singulier privilège de pouvoir être avalée à forte dose sans aucun incon- 



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