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» Ce calcaire se distingue des autres espèces du même genre par sa dureté : 

 il est en effet plus dur que les calcaires ordinaires, les marbres, les dolomies 

 et les arragoniles; sa couleur, est gris foncé sans éclat et avec un aspect 

 sensiblement gras; sa structure est unie et com|)acte; sa cassure est nette, 

 et on observe dans les parties mises à découvert quelques rares parcelles 

 de pyrite de fer; sa densité, déterminée à la température de i g degrés, est 

 de 2,777 î P^*" '^ frottement ce calcaire développe une odeur légèrement 

 bitumineuse et les parties mises à nu happent faiblement à la langue; une 

 pointe en acier produit sur ce minéral des traits blancs et sa poudre est 

 aussi blanchâtre; par l'action de la chaleur il développe une odeur empy- 

 reumatique, dégage des gaz inflammables et en même temps il se sublime 

 une petite quantité de soufre^ provenant sans doute de la décomposition du 

 bisulfure de fer, et il se condense un peu de vapeur d'eau; parmi les gaz dé- 

 gagés on constate l'acide carbonique, l'oxyde de carbone, des traces de car- 

 bures d'hydrogène, de l'hydrogène et de l'azote ; ce calcaire perd par la cal- 

 cination environ 33 ,'5 pour loo de son poids, et cette perte est représentée 

 par l'acide carbonique, l'eau et les autres matières volatiles; les acides éten- 

 dus d'eau, azotique et chlorhydrique, l'attaquent en dégageant de l'acide 

 carbonique et une trace d'hydrogène sulfuré, et en laissant comme résidu 

 un squelette ayant la forme et presque le volume primitif du minéral atta- 

 qué, qui à son tour a cédé aux acides et dégagé dans l'atmosphère les 

 75 pour 100 de son poidset qui lui-même en représente les a5 pour 100 (i) ; 

 ce résidu, inattaquable par les acides, est d'un gris peu foncé, très-léger, 

 laisse des traces grisâtres sur le papier à la manière de la plombagine, et n'a 

 qu'une faible dureté, si bien qu'on peut le réduire en poudre entre les 

 doigts, s'il est sec, ou le modeler à volonté lorsqu'il est humide. 



» Ce résidu est formé presque entièrement d'argile et d'une trace de ma- 

 tière bitumineuse : brûlé dans un courant d'oxygène, il produit de.l'acide 

 carbonique et de l'eau; en outre, chauffé avec de la chaux sodée, il donne 

 de l'ammoniaque; le même résidu sec, calciné au contact de l'air, perd toute 

 sa matière bitumineuse et acquiert une teinte blanchâtre. 



» Les acides qui ont servi pour attaquer ce calcaire contiennent de la 

 chaux,, de la magnésie et du fer. 



(i) M. Élie de Beaumont a eu l'obligeance de m'indiquer, comme casa peu près analogue, 

 que le quartz neclique, après avoir perdu ses éléments calcaires par l'action des agents atmo- 

 sphériques, conserve sa forme primitive, mais est. devenu si poreux et si léger, qu'il nage 

 sur l'eau. 



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