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» Sous le rapport mécanique, les actions de tous ces corpuscules s'ajou- 

 teraient les unes aux autres pour produire le mouvement demandé du péri- 

 hélie de Mercure, et en admettant toujours qu'ils se meuvent dans des cercles, 

 ils ne produiraient rien sur l'excentricité de l'orbite de cette planète. Comme 

 ils seraient distribués sur toutes les parties de l'anneau qu'ils formeraient, 

 les actions périodiques que chacun d'eux exercerait sur Mercure se détrui- 

 raient les unes les autres. 



» Sous le rapport physique^ il n'y aurait rien d'étonnant à c« que les ré- 

 gions qui avoisinent le Soleil se trouvassent moins pures que le reste du 

 système planétaire. Lorsqu'il circule entre Jupiter et Mars un anneau de 

 petits corps dont les plus gros ont seuls été aperçus dans nos lunettes, 

 lorsque tout nous porte à croire que les environs de l'orbite de la Terre sont 

 sillonnés par des groupes innombrables d'astéroïdes, il est tout naturel de 

 penser que la même constitution peut se reproduire au-dessous de l'orbite de 

 Mercure. Puissent quelques-uns de ces corps être assez notables pour être 

 aperçus lors de leurs passages devant le disque du Soleil! Les astronomes, 

 déjà si attentifs à tous les phénomènes qui se manifestent sur la surface de 

 cet astre, trouveront sans doute, dans ces réflexions, un motif de plus pour 

 suivre attentivement les taches les plus petites et les mieux définies. Quel- 

 ques minutes d'observation seront utilement employées à déduire leur na- 

 ture de l'observation de leur mouvement. 



» Voilà donc, mon cher confrère, une nouvelle complication qui se ma- 

 nifeste dans les environs du Soleil, là où M. Encke nous en a déjà signalé 

 une si importante au sujet de sa comète à courte période. Cela me donne 

 l'espoir que vous et lui voudrez bien prêter quelque attention à mes conclu- 

 sions et y porter les lumières de la discussion. « 



ASTRONO.MiE. — Remarques de M.. Faye à C occasion de la Lettre de 



M. Le Verrier. 



« Le résultat inattendu de ces profondes recherches, reprises pour la 

 seconde fois avec des éléments nouveaux, ne saurait manquer de pro- 

 duire une vive impression sur les astronomes et de provoquer les explo- 

 rations nouvelles que M. Le Verrier suggère lui-même avec une insistance 

 si fortement motivée. Comme une des hypothèses auxquelles le savant au- 

 teur paraît s'arrêter, pour rendre compte du mouvement du périhélie de 



