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 séquence moins rigoureuse de la théorie. Quand la décharge a heu au pôle 

 entre l'atmosphère positive et la terre négative, deux courants doivent né- 

 cessairement se manifester, l'un dans les régions supérieures de l'atmos- 

 phère, visible vu la nature du milieu dans lequel il se propage, l'autre dans 

 la croûte solide de notre globe, qui ne peut pas donner naissance à aucune 

 apparence lumineuse, mais qui peut être rendu sensible par son action sur 

 l'aiguille aimantée, comme cela résulte des nombreuses observations d'Arago. 

 Les fils télégraphiques ont fourni un nouveau moyen d'accuser la présence 

 de ce second courant : en effet, un long fil métallique en communication par 

 ses deux extrémités avec le sol doit en dériver une portion ; et si dans le 

 circuit de ce fil se trouve un appareil capable d'accuser la présence de l'élec- 

 tricité en mouvement, comme le sont les appareils télégraphiques, il est 

 évidentque cet appareil sera mis en action, ainsi que cela a été générale- 

 ment observé pendant l'apparition de l'aurore. Il y a plus : M. Bergon à 

 remarqué que le courant perçu était d'autant plus fort, que le fil télégra- 

 phique était plus long, c'est-à-dire qu'il y avait plus d'espace entre les deux 

 points de dérivation, ce qui est parfaitement d'accord avec la loi des cou- 

 rants dérivés. 11 a encore observé que c'était dans les fils télégraphiques 

 ayant la direction générale du sud au nord que l'effet était de beaucoup le 

 plus prononcé, tandis qu'il était peu sensible dans ceux dirigés de l'est à 

 l'ouest; ce qui doit être en effet le cas, puisque les courants que perçoi- 

 vent les fils cheminent dans la terre de l'équateur aux pôles, et par consé- 

 quent du sud au nord dans notre hémisphère. Cela n'empêche pas, vu 

 l'irrégularité de la conductibilité électrique des différentes parties de la 

 couche terrestre, qu'on ne puisse percevoir quelques traces de courants 

 dérivés par des fils dirigés de l'est à l'ouest, d'autant plus que celte direc- 

 tion n'est jamais parfaitement rigoureuse; mais du reste ces courants sont 

 très-faibles. 



» Malheureusement le sens des courants transmis par les fils télégraphi- 

 ques n'a pu être indiqué exactement; il résulte seulement des observations 

 de M. Bergon que ce n'étaient pas de simples décharges instantanées, mais 

 bien de véritables courants continus qui étaient perçus. C'est déjà la remar- 

 que qu'avaient faite M. Matteucci en Toscane et M. Highton en Angle- 

 terre, qui avaient signalé, il y a quelques années, laperturbafion considérable 

 dans le jeu des télégraphes électriques qui accompagne l'apparition de 

 l'aurore boréale , perturbation dont la nature indique la présence dans les 

 fils télégraphiques d'un courant électrique étranger et continu. Ce caractère 

 du phénomène, généralement observé, constitue une différence essentielle 



