( 427 ) 

 entre l'action de l'aurore et celle qui est exercée par de simples orages, la- 

 quelle n'est que locale et instantanée. Ainsi il a été généralement remarqué 

 dans toutes les lignes télégraphiques suisses que, tandis que l'influence d'un 

 orage fait marquera l'appareil de Morse de simples points, celle de l'aurore 

 du 29 août lui faisait tracer des traits plus ou moins longs : preuve de la plus 

 longue durée du passage, dans les fils, de la décharge électrique. 



» M. Bergon a observé encore que, tout en étant continus, les courants 

 éprouvaient d'assez fortes oscillations dans leur intensité, et changeaient 

 quelquefois de sens après être devenus nuls. Or ces variations d'intensité 

 tiennent à la nature d'une portion du milieu conducteur, savoir la portion 

 formée par l'atmosphère, laquelle, surtout dans le voisinage de la terre, 

 varie à chaque instant de densité, d'humidité et même de température, et ne 

 peut, par conséquent, propager l'électricité à la ïaçou d'un conducteur par- 

 fait. Il doit donc y avoir de grandes oscillations et même des intermittences, 

 ainsi que l'indiquent les amplitudes variables des déviations du galvano- 

 mètre et le retour momentané de l'aiguille au zéro. Quant à sa déviation 

 en sens contraire, qui suit immédiatement son retour au zéro, elle est la 

 conséquence nécessaire de la polarisation qu'acquièrent les extrémités du 

 fil télégraphique plongées dans le sol, quand il vient de transmettre un cou- 

 rant ; c'est du reste ce que je pus constater directement dans des expériences 

 que je fis en Angleterre en 1849 ^"'' ^^ longs fils télégraphiques, expé- 

 riences que je publiai dans le temps. 



» La prolongation signalée par M. Bergon dans la durée des effets qui 

 se manifestèrent encore les jours qui suivirent l'apparition de l'aurore, 

 prouve seulement que tout en n'étant plus visible dans nos latitudes, la dé- 

 charge électrique continuait encore à s'opérer, mais en s' affaiblissant, ce qui 

 est d'accord avec ce qu'on a généralement observé après les aurores bo- 

 réales d'une grande intensité. 



« Les détails que je viens de donner me paraissent démontrer de la ma- 

 nière la plus évidente que les effets observés sur les télégraphes électriques 

 proviennent de l'électricité qui chemine dans la terre et non de celle qui se 

 propage dans le haut de l'atmo.sphère. La distance énorme à laquelle se 

 trouve cette dernière, lors même qu'elle ne dépasse pas les hmites atmos- 

 phériques, exclurait d'ailleurs toute possibilité d'une action directe sur les 

 fils télégraphiques ou sur les aiguilles aimantées. 



» Je m'arrête ; je crois en avoir assez dit pour montrer avec quelle faci- 

 lité tous les détails des observations ftiitcs sur l'aurore boréale du 28 au 

 29 aoiit se prêtent à l'interprétation que j'ai donnée de ce beau phéno- 



57.. 



