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 pointé à la tin d'une seconde se trouve pointé à la seconde suivante, en 

 même temps qu'on règle avec soin ses mouvements sur le battement de 

 l'horloge. A partir de ce moment, toute précipitation disparaît, et l'atten- 

 tion de l'observateur se concentre exclusivement à juger de la valeur des 

 divers pointés qu'il opère, au lieu de porter sur la grandeur du mouvement 

 à donner à la vis, lequel mouvement est connu et est fait, pour ainsi dire, 

 mécaniquement. I^ien alors de plus facile que de reconnaître si l'on a une 

 tendance à pointer trop en avant ou en arrière de l'astre, et, avec un peu 

 d'habitude, on a de cette façon un pointé très-régulier. L'observateur s'ar- 

 rête alors quand il rencontre une bissection qui lui paraît très-bonne et note 

 le numéro de la seconde correspondante, lequel lui donne l'heure très- 

 précise de son observation à la pendule ou au chronomètre. Cette précision 

 de l'heure est rendue très-sûre par suite de la précaution de rendre pendant 

 lui instant les mouvements de la main synchrones avec les battements de 

 l'horloge. 



» Après avoir acquis une grande habitude dans le mode de pointé que 

 je viens de décrire, je me. suis proposé de le comparer par expérience avec 

 la méthode des passages derrière le fil de l'instrument rendu fixe. Pour 

 cela, j'ai déterminé par cinq séries d'observations aziiiiutales d'étoiles voi- 

 sines du méridien l'état de mon chronomètre en faisant immédiatement une 

 observation par la méthode des passages et une observation par le système 

 de pointé que je voulais étudier, en commençant alternativement par l'une 

 et l'autre méthode. Chaque série comprenait vingt observations par chaque 

 méthode. J'ai pris toutes les précautions voulues pour éliminer les erreurs 

 de l'instrument et déterminer le mieux possible l'azimut de la mire, encore 

 bien que les erreurs qui en pouvaient résulter affectassent exactement de la 

 même manière les deux observations consécutives laites avec chaque mé- 

 thode, et même sensiblement de la même manière toutes les observations 

 d'une série. En comparant ces observations, j'ai trouvé : 



» i°. Que dans une même série les différences des états du chronomètre 

 obtenus ont été plus grandes par la méthode des passages que par l'autre 

 procédé. Cela indique que les observations sont plus précises par ce dernier 

 que par la méthode des passages. En ayant égard à la part des erreurs de' 

 lecture du limbe qui ont dû augmenter ces différences de la même quantité 

 à peu près pour chaque méthode, les erreurs maximum de pointé semblent 

 être à très-peu près dans le rapport de a à i, suivant qu'on emploie la mé- 

 thode des passages ou l'autre procédé. 



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