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» Je me suis assuré d'abord que toutes les membranes utriculaires des 

 végétaux ne produisent pas de sel soluble quand on les traite par la 

 chaux : celte propriété n'appartient qu'à celles qui contiennent de la 

 pectose. 



» Lorsque les membranes végétales ont été soumises à l'action des alcalis 

 ou à celle des acides, et qu'elles ont produit ainsi, soit de la pectine, soit 

 de l'acide pectique, elles ont perdu la faculté d'engendrer le sel de chaux 

 soluble. 



» Ces faits établissaient nettement les rapports qui existent entre les 

 substances gélatineuses des végétaux et l'acide que je voulais caractériser : 

 ils démdntrent que ces corps dérivent du même principe immédiat. 



» Agissant donc sur des membranes végétales très-riches en pectose, 

 comme les pulpes de betteraves, j'ai pu, par la méthode suivante, préparer 

 de grandes quantités d'acide à l'état de pureté. Les pulpes sont lavées à l'eau 

 distillée et traitées pendant une heure par un lait de chaux bouillant : la 

 masse est soumise ensuite à la presse ; les eaux sont évaporées à consistance 

 de sirop et mélangées avec de l'alcool, qui précipite le sel de chaux : ce 

 dernier corps est décomposé par l'acide oxalique : l'acide brut ainsi obtenu 

 est saturé par l'ammoniaque; le sel ammoniacal est soumis d'abord à l'ac- 

 tion de l'acétale neutre de plomb, qui précipite des traces de matière colo- 

 rante, d'acide phosphorique, etc. La liqueur, filtrée, est rendue ammo- 

 niacale; il se fait un précipité blanc très-abondant, qui, décomposé par 

 l'acide sulfhydrique, donne l'acide à l'état de pureté. 



» Ce corps présente alors les propriétés suivantes : il est soluble dans 

 l'eau en toutes proportions; sa saveur est franchement acide; il décompose 

 tous les carbonates en saturant les bases les plus énergiques; les sels alca- 

 lins qu'il forme ne sont pas précipités par les dissolutions de chaux, de 

 baryte, de slrontiane, de cuivre, etc. ; ils réduisent à chaud les sels d'ar- 

 gent et le réactif de Frommherz; ils produisent dans l'acétate neutre de 

 plomb et dans l'acétate de plomb basique des précipités qui sont solubles 

 dans un excès de réactif. 



» A tous ces caractères il m'était impossible de méconnaître un acide 

 que j'ai décrit dans un Mémoire précédent sous le nom d'acide méta- 

 pectiqice. 



» L'analyse élémentaire et la capacité de saturation de l'acide sont venues 

 confirmer cette identité, 



» Ainsi l'acide qui prend naissance dans l'action de la chaux sur les 

 pulpes de fruits et de racines est un dérivé de la pectine ; c'est le der- 



