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 nier terme de la série des corps gélatineux des végétaux ; il a pour formule 



C«H'0',2H0. 



M La production de l'acide métapectique dans les circonstances que je 

 viens de faire connaître me paraît intéressante sous plusieurs points de 

 vue, et conduit à des conséquences que je ferai ressortir en quelques mots. 



» Jusqu'à présent l'acide inétapeclique, qui, parla simplicité de sa for- 

 mule et ses propriétés générales, peut être comparé aux acides organiques 

 les plus importants, tels que les acides lactique, malique, citrique, etc., ne 

 pouvait être préparé que difficilement : dans mes recherches sur les ma- 

 tières gélatineuses des végétaux, je n'ai obtenu que quelques grammes de 

 métapectates, qui m'ont servi à fixer la composition de l'acide métapectique. 



» Aujourd hui cet acide pourra se produire rapidement et à volonté, en 

 soumettant les pulpes de betteraves à l'action de la chaux et en décompo- 

 sant par l'acide oxalique le sel de chaux soluble qui s'est formé dans cette 

 réaction. 



» J'ai démontré précédemment que l'acide métapectique prenait nais- 

 sance dans l'action des bases et des acides sur la pectine et l'acide pectique, 

 mais j'étais loin de penser que de tous les composés qui forment cette série 

 de corps organiques, la pectose, qui en est le premier terme, fût précisé- 

 ment celui qui eût le plus de tendance à produire l'acide métapectique, qui 

 se trouve le dernier dans la série des composés pectiques. 



» Il faut une ébuUition prolongée pendant plusieurs heures pour trans- 

 former l'acide pectique en acide métapectique par l'action de la chaux, 

 tandis que la pectose se change presque instantanément en acide métapec- 

 tique sous l'influence des bases. 



» Ces modifications si rapides des composés pectiques m'ont lait penser 

 que la disparition des principes gélatineux qui existent à une certaine épo- 

 que dans les tissus des végétaux devait être due à la transformation de la 

 pectose en métapectates, et que ces sels se retrouveraient en quantité nota- 

 ble dans les sucs végétaux : l'analyse immédiate est venue confirmer cette 

 prévision; j'ai constaté en effet la présence des métapectates alcalins ou 

 calcaires dans tous les liquides qui se trouvent eu rapport avec les tissus 

 contenant de la pectose : il faudra donc dorénavant mettre les métapectates 

 au nombre des sels contenus dans les liquides que l'on peut extraire des 

 végétaux. 



» L'industriç elle-même doit tenir compte de la formation des méta- 

 pectates dans l'action des bases sur les tissus organiques : en effet, je dois 



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