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 rappeler ici que ces nouvelles recherches sur l'acide métapectique ont été 

 surtout entreprises à la suite des difficultés qu'un fabricant de sucre de 

 betterave a éprouvées dans le traitement d'un jus qui avait été produit par 

 un nouveau mode de fabrication, dans lequel les pul[)es de betteraves sont 

 soumises à l'action de la chaux avant d'être exprimées ; on obtient dans 

 ce cas des pulpes qui se laissent presser avec facilité, des liqueurs qui 

 donnent rapidement les cristaux de sucre, mais aussi des mélasses qui 

 retiennent une quantité considérable de chaux, que l'acide carbonique ne 

 précipite plus. 



» Ces accidents s'expliquent aujourd'hui avec facilité : c'est la pectose 

 qui forme le métapectate de chaux que l'on retrouve en si grande quan- 

 tité dans les mélasses : on pourra jusqu'à un certain point éviter la produc- 

 tion de ce sel en ne faisant agir la chaux sur la pulpe que pendant un temps 

 assez court et à une température peu élevée. 



» En résumé, l'acide que je viens d'examiner de nouveau est comparable 

 à ceux qui existent dans les fruits; on le trouve dans le suc de presque tous 

 les végétaux, on connaît son origine, on sait qu'il dérive d'un corps neutre, 

 la pectose, comme l'acide lactique dérive des sucres; on peut le reproduire 

 à volonté en modifiant les composés pectiques par l'action des ferments, par 

 l'eau bouillante, par l'influence des acides ou celle des bases; il prend 

 naissance dans certaines opérations industrielles. 



» Pourrait-on citer dans la chimie organique beaucoup de principes 

 immédiats se rattachant à des questions plus intéressantes et plus variées? 

 Je ne le pense réellement pas; et c'est cette conviction qui m'a fait revenir 

 sur un sujet que j'avais déjà traité devant l'Académie. » 



ASTRONOMIE- — Sur l'éclipsé totale du ï8 juillet prochain; par M. Faye. 



« Déjà en janvier dernier la Commission que vous aviez chargée de vous 

 rendre compte des résultats de la brillante expédition Brésilienne pour 

 l'éclipsé totale de 1 858, signalait à l'Académie l'importance del'éclipsc qui 

 sera visible au mois de juillet prochain en Espagne et en Algérie (i). Vers 

 la même époque, le savant directeur de l'observatoire russe de Dorpat, 

 M. Mtidler, prévoyant que les astronomes se dirigeraient principalement sur 

 l'Espagne, calculait avec soin toutes les circonstances de l'éclipsé pour un 

 grand nombre de points de ce pays. Le premier, je crois, il a fait remar- 



(i) Comptes rendus, t. XLVIII, p. 174» séance du 17 janvier iSSg. 



