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 risation, analogue à celle des électrodes de platine servant à la décompo- 

 sition de l'eau acidulée. Cette polarisation donne lieu à un courant secon- 

 'daire souvent très-énergique, dirigé dans le sens du courant primitif de la 

 batterie et subsistant encore longtemps après la cessation ou l'interruption 

 de ce dernier. Le courant secondaire, abandonné à lui-même, diminue d'in- 

 tensité avec le temps; cependant on le voit rarement disparaître entière- 

 ment, à moins qu'on ne lui oppose un courant d'égale intensité et de 

 direction contraire. A l'enfance de la télégraphie électrique où il n'y avait 

 que des conduits mal isolés, j'ai étudié la phénoménologie de ces courants 

 de polarisation sur des conduits souterrains établis dans les environs de 

 Saint-Pétersbourg et à Saint-Pétersboiu'g même. Les Bullelins scientifiques de 

 C Académie impériale des Sciences contiennent une série de Mémoires publiés 

 à ce sujet. Les perfectionnements faits depuis aux conduits électriques ont 

 beaucoup diminué l'intérêt de ces recherches; je veux mentionner cepen- 

 dant comme un fait curieux, que plus d'une fois on a réussi à décomposer 

 des solutions de nitrate d'argent aux deux extrémités d'un conduit souter- 

 rain de aS kilomètres de long, sans le concours actuel d'un courant princi- 

 pal, uniquement par le courant secondaire, recueilli longtemps après qu'une 

 batterie de huit grands éléments de Daniel avait agi sur ce conduit; il arrive 

 également que dans les appareils télégraphiques les armaturts des électro- 

 aimants, ou ne sont pas attirées du tout, ou adhèrent si fortement, que les 

 ressorts de rappel sont impuisants pour ramener les armatures à leur position 

 normale. Dans une Note lue à l'Académie impériale des Sciences de Saint- 

 Pétersbourg, il y a douze ans, j'ai indiqué le moyen par lequel j'ai réussi à 

 combattre ces difficultés, jusque-là jugées insurmontables; il s'agissait alors 

 de remplir le désir de mon auguste Monarque et de continuer la trans- 

 mission des dépèches à travers un conduit souterrain, dont l'isolement 

 était devenu tellement défectueux, que j'étais plus d'une fois tenté de 

 mettre bas les armes et de renoncer entièrement à l'emploi de ce conduit. 

 On sait que ce moyen consiste dans l'emploi d'un ou de plusieurs 

 couples de larges électrodes de platine, plongeant dans un vase rempli 

 d'acide sulfurique étendu d'eau et interposés dans le circuit près de l'élec- 

 tro-aimant récepteur. Il est évident que, par l'action du courant principal 

 de la batterie, ces électrodes étant polarisés dans le même sens que le fil 

 conducteur, ils engendrent, après l'interruption du circuit à la station 

 opposée, dans la bobine de l'électro-aimaut un courant de direction con- 

 traire à celui provenant de la polarisation du conduit souterrain. Il est fa- 

 cile de se rendre compte de ces effets en faisant une esquisse de la combi- 



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