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 naison menlionnée dont l'efficacité a pleinement justifié mes prévisions; en 

 effet, la transmission des dépêches n'était devenue possible que par l'emploi 

 des électrodes ou de cette contre-batterie de platine. En la mettant hors 

 d'activité, la réception des signaux fut subitement arrêtée par l'attraction 

 permanente exercée sur l'armature par l'électro -aimant. Il est curieux d'ob- 

 server les effets de ces courants de polarisation opposés en remplaçant 

 l'électro-aimant par quelque multiplicateur pas trop sensible. En rompant 

 le circuit à la station opposée, on voit l'aiguille lancée subitement vers sa 

 position d'équilibre qu'elle dépasse pour prendre une déviation dans cette 

 direction, mais la polarisation des électrodes de platine, quoique plus 

 forte que celle du circuit, est cependant de moindre durée que cette der- 

 nière; c'est donc elle qui prend de nouveau le dessus et ramène l'aiguille 

 du côté de sa première déviation. Cette succession des courants opposés 

 produit l'effet, dans le cas d'un électro-aimant, d'en détacher l'armature. Il 

 ne peut pas être question de la résistance que la contre-batterie ajoute à 

 celle du circuit principal. Pourvu que le liquide qu'on emploie soit un bon 

 conducteur et que les électrodes ne soient pas trop étroits, cette résistance 

 n'entre pas en ligne de compte s'il s'agit d'un circuit télégraphique d'une 

 certaine étendue. 



» Je me permets de rendre compte à l'Académie de quelques expériences 

 instituées plus tard sur un conduit de 3oo kilomètres faisant partie de la ligne 

 souterraine de Saint-Pétersbourg à Moscou et dont l'isolement était alors 

 encore le plus parfait possible. Ce parfait isolement constitue le second cas 

 dans lequel la transmission des dépêches rencontre des difficultés. On sait 

 qu'on peut considérer les lignes souterraines bien isolées comme d'im- 

 menses bouteilles de Leyde dont la charge, ne s'écoulant que lentement 

 après la cessation du courant principal, donne lieu à des courants secon- 

 daires d'un autre genre, connus, je crois, sous le nom de courants de retour 

 et qui continuent d'agir sur les appareils télégraphiques après l'interruption 

 du circuit. Ce sont ces phénomènes des conduits souterrains parfaitement 

 bien isolés qui présentent une analogie frappante avec ceux des lignes dé- 

 fectueuses que nous venons d'énoncer : analogie qui a peut-être souvent 

 donné lieu à des interprétations erronées, en confondant les causes aux- 

 quelles on aurait à attribuer les retards observés dans la transmission des 

 signaux. 



» Ayant voulu essayer un télégraphe électro -chimique d'une construc- 

 tion particulière sur la ligne souterraine menlionnée de 3oo kilomètres, et 

 dont l'isolement était, coinme nous l'avons dit, alors encore le plusparfaif 



