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de la charge, mais ils vont en diminuant à mesure que la masse de gaz dé- 

 placée augmente; il arrive enfin qu'une tranche intermédiaire, située entre 

 deux couches se mouvant en sens contraires, éprouve une diminution de 

 pression sur les deux faces opposées, et se dilate des deux côtés sans que son 

 centre de gravité se déplace. Toutes les autres tranches, au contraire, parti- 

 cipent plus ou moins au mouvement, soit de la pièce, soit du projectile, de- 

 puis celles qui sont voisines de la tranche en repos qu'on vient de consi- 

 dérer et qui n'ont qu'un mouvement très-lent, jusqu'à celles qui sont en 

 contact avec les mobiles et qui sont animées des mêmes vitesses qu'eux. 

 Chaque tranche tend ainsi par sa force d'expansion à accélérer le mouve- 

 ment de l'un des mobiles et celui des couches de gaz qui sont interposées 

 entre elle et lui; mais comme elle ne se dilate qu'autant que sa force élas- 

 tique peut vaincre l'inertie de la masse placée devant elle, il faut que la ten- 

 sion augmente avec la quantité de gaz qui la sépare du mobile et s'ajoute à 

 cette masse à mouvoir ; de sorte qu'aussitôt que le mouvement commence, la 

 densité des gaz varie d'une tranche à une autre, et elle est d'autant plus 

 grande, que la tranche est plus voisine de la tranche mimobile, où se trouve 

 le maximum de densité et de tension. 



« 9. Etat initial des gaz. — Comme en général le projectile commence à 

 se mouvoir avant que la combustion de la charge soit complète, les gaz for- 

 més à cette époque ne se trouvent pas répartis uniformément dans toutes 

 les tranches : l'inflammation de chaque partie de la charge n'ayant pu 

 avoir lieu que successivement, les tranches les plus voisines du point d'ap- 

 plication du feu contiennent évidemment plus de gaz que celles qui en sont 

 éloignées. Si le feu a été mis à la charge, .comme cela a lieu ordinairement, 

 vers le fond de l'âme, en un point voisin de l'emplacement de la tranche 

 de gaz qui doit rester immobile, le décroissement de densité des gaz a lieu, 

 de chaque côté de cette tranche, dans le sens exigé par le mouvement des 

 diverses parties du système, ainsi qu'on l'a vu dans le paragraphe précé- 

 dent; de sorte que dans les premiers instants il n'y a pas lieu à un très- 

 grand déplacement des gaz, attendu que chacun de ces décroissements de 

 densité n'est pas très-prononcé à cette époque. Mais si au contraire l'in- 

 flammation commence en un point voisin du projectile, la répartition des 

 gaz formés présente un décroissement de densité des gaz dans un sens op- 

 posé à celui qui tend à s'établir par suite du mouvement des mobiles. De 

 cette répartition primitive des gaz inverse de celle qui doit s'établir plus 

 tard, il résulte que, les gaz des tranches qui doivent se dilater le plus étant 

 plus denses que les autres, les différences de densités s'affaiblissent a mesure 



