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» Les premiers essais que j'ai tentés consistaient à inspecter séparément 

 les différentes portions d'une zone de l'astre, celle, par exemple, comprenant 

 son diamètre perpendiculaire au mouvement diurne. Pour cela je réduisais 

 le champ à une ouverture angulaire de 3 minutes et je recherchais à quelle 

 distance des bords commence à devenir appréciable le phénomène de la di- 

 minution d'éclat de ceux-ci ; ainsi en faisant mouvoir la lunette dans le sens 

 du bord supérieur au bord inférieur de l'asfre, les diverses portions de la 

 zone se succédant dans le champ, je remarquai qu'en passant rapidement 

 des régions du centre, où la lumière est uniforme et blanche sur un espace 

 d'environ les 5 huitièmes du rayon, aux régions des bords, on constatait 

 très-nettement que l'éclat et la couleur de l'astre changeaient. 



» Je pratiquai ces expériences avec un grossissement de aoo fois environ. 

 Elles me suggérèrent les suivantes : 



» Loisqu'on examine à l'aide d'un faible pouvoir amplifiant la surface du 

 soleil en réduisant l'ouverture du champ de la lunette à deux petits disques 

 d'environ 5o secondes d'arc de diamètre, et que l'on dispose l'instrument 

 de manière à faire coïncider l'une des ouvertures du champ avec le centre 

 de l'astre et l'autre avec son bord, on aperçoit tout de suite qu'il existe 

 une différence d'intensité lumineuse notable entre ces deux régions, de 

 même qu'une différence de coloration est manifeste lorsqu'on se sert d'un 

 verre neutre absorbant. 



» Si on rapproche à l'aide d'un mécanisme les deux petits disques de 

 manière à diminuer leur écart d'une quantité déterminée, on pourra com- 

 parer des régions voisines du centre dont l'intensité lumineuse différant très- 

 peu de l'éclat de celui-ci fera connaître à quelle distance des bords com- 

 mence à devenir appréciable l'affaiblissement de la lumière de l'astre. 



» En comparant les mesures obtenues par ces deux méthodes et en ad- 

 mettant que l'œil perçoive des différences d'éclat allan* à un soixantième, 

 j'avais trouvé par une moyenne d'environ douze cents comparaisons que la 

 région du disque solaire où commence à devenir sensible la diminution de 

 son éclat, est située à une distance du centre égale aux 364 millièmes du 

 rayon. 



» Dans les expériences précédentes, les centres des deux petites ou- 

 vertures circulaires du champ dont on comparait les intensités, étaient 

 encore éloignés des 364 millièmes du rayon. Pour remédier à cet incon- 

 vénient, j'imaginai plus tard de placer à l'oculaire de la lunette un prisme 

 biréfringent, afin d'amener en contact ces deux petits disques lumineux et 

 apprécier ainsi plus facilement leur différence. Cette circonstance me con- 



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