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 » Phicis piscium sola nidificare, aiunt, in alcja, atque in nidoparit. 

 » Ovide reconnaît aussi aux poissons cet instinct et cette faculté de con- 

 struire des nids. On peut citer en effet ces vers des Halieutiques : 



Atque immanda Chromis, merito vilissima salpa : 



Atque aviiim du/ces riidos imita ta sub undi.s; * 



Halieut. vers i2i et l'J'i. 

 Édit. de Varioriim. 



et Guillaume de Vliet, qui a fourni des notessavantes et très-utiles à Nicolas 

 Heinsius pour son édition d'Ovide, proposait de changer, dans le second de 

 ces vers, l'épithète de dulces en ce nom d'un poisson particulier, le Pliicis, 

 et d'écrire 



Atque avium Phicis nidos imitata sub undis. 



Il faut encore appeler l'attention sur quelques expressions du chapitre de 

 Gesner, qui paraît inclinera croire que l'on retrouvera le Phicis dans quel- 

 ques-unes des espèces de la fiimille des Merlans [Aselli], et nomme même 

 le Capelan comme un des Gades qui peut être rapproché par sa mollesse 

 du Phicis. Or nos marins terreneuviens connaissent tous le Capelan [Mal- 

 lotus villosus) : ils attendent son arrivée pour favoriser la pèche de la Morue. 

 Sans ce petit poisson elle ne peut devenir abondante. Le Capelan s'approche 

 du Banquereauet des autres fonds de Terre-Neuve pour y déposer son frai. 

 N'est-ce pas lui qui, ayant les habitudes des Phicis, est aussi le constructeur 

 des nids que je montre à l'Académie? 



)) Gesner, en rapportant les dire des pêcheurs de son temps, n'hésite pas 

 à les tenir pour vrais : 



» Et id certissimum esse piscalores inulti observaverunt. Et cependant plus 

 bas : Gulielmus Pelliciems, Monspeliensis episcopus, vir in rébus pervestigandis 

 ditigentissimus atque perspicacissiinus, qui Gobiones el Hippocampos in alga 

 ova ponere, et parère animadverlit. 



» Récemment M. Nordmann a signalé la confection de nids dans la mer 

 Noire. 



» Voilàdoncquatreou cinq poissons marins vivants sur des plages fort éloi- 

 gnées les unes des autres, à qui la nature a départi ce merveilleux instinct. 



» On connaissait la même habitude chez un petit poisson des plus 

 abondants dans toutes nos eaux douces, le Gasterosteus aculealus, et notre 

 confrère M. Coste, témoin de ce fait dans les eaux qu'il a ménagées au Col- 

 lège de France, en a publié une très-exacte et très-élégante figure et a ajouté 



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