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 l'atmosphère soit transparente (i), nous pourrons toujours voir très-bien à 

 travers une épaisseur quelconque, surtout en tenant compte de l'immense 

 intensité solaire : seulement, près du bord on trouvera quelque détail plus 

 difficile à saisir, ce qui arrive en réalité, car je n'ai jamais réussi à voir près 

 des bords ces légers voiles rougeâtres ou cirri que j'ai vus presque toujours 

 dans les larges taches au milieu du disque. Je crois même que la mauvaise 

 définition des taches qui est si souvent attribuée à l'atmosphère terrestre, 

 surtout vers ses bords, peut être causée par celle du Soleil. 



» Cependant l'objection de M. Faye a beaucoup de poids, et on pour- 

 rait ajouter que si la couronne exprimait les limites de l'atmosphère solaire, 

 la grande comète de i843 serait passée dans l'intérieur de cette atmo- 

 sphère à son périhélie, et je ne sais guère comment elle aurait pu en sortir. 

 En attendant que des nouvelles observations viennent à éclaircir ces diffi- 

 cultés, j'ai cherché si on ne pourrait pas trouver sur la Lune la cause de 

 quelques-uns des phénomènes observés dans les éclipses solaires. La con- 

 stitution de la surface lunaire n'est point connue, et il n'est pas impossible 

 qu'elle puisse contribuer à quelques irradiations extérieures. 



» Pour cela j'ai fait plusieurs séries d'observations polariscopiques dont 

 les conclusions me paraissent assez remarquables. 



» i". Premièrement la lumière lunaire est polarisée plus ou moins selon 

 la phase : dans la pleine lune, la polarisation est nulle : le plan de polari- 

 sation est celui de réflexion. 



» 1°. Le maximum de polarisation est vers le sixième ou septième jour, 

 la Lune étant à une élongation du Soleil de 80 à 90 degrés. Pour le moment 

 je ne saurais déterminer mieux l'époque du maximum, la saison ayant été 

 contraire dans ces derniers temps. 



1) 3°. La quantité de polarisation dans le premier quartier est presque 

 égale sur toute la face éclairée de la phase; seulement, en employant une 

 pile de glaces polarimétrique, on trouve une petite différence entre le bord 

 éclairé et la portion qui est près des limites de l'ombre. Une pile polarimé- 

 trique de trois lames inclinées d'environ 45 degrés suffit pour détruire 

 toute la polarisation de la lumière lunaire au premier quartier. Je m'occu- 

 perai de donner des mesures plus exactes à l'avenir. 



» 4°' La quantité de lumière polarisée sur les montagnes est minime et 

 presque nulle; celle au contraire des parties lisses ou des mers et dans les 



i) L'atmosphère des planètes ne polarise pas la lumière : serait-elle analogue à nos 



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C. R., iS.>9, 2' Semestre. (T. XLIX, N« 240 '21 



nuages? 



