ESSAI D'AUITHMETIQUE MORALE. i5 



tier, ce monstre , quoique fort extraordinaire, n'e- 

 tant neanmoins compose que de parties qui ont toutes 

 quelque rapport avec les choses connues , et n'y ayant 

 que leur assemblage et leur noinbre de fort extraor- 

 dinaire. La force du raisonnement anaiogique sera 

 done toujours proportionnelle a 1'analogie elle-meme, 

 c'est-a-dire au uornbre des rapports avec les choses 

 connues; et il ne s'agira, pour faire un bon raison- 

 uement anaiogique, que de se inettre bien au fait de 

 toutes les circonstances analogues, sommer le nom- 

 bre de celles-ci , prendre ensuite un modele de com- 

 paraison auquel on rapportera cette valeur trouvee ,. 

 et Ton aura au juste la probabilite, c'est-a-dire le 

 degre de force du raisonnement anaiogique. 



VIII. II y a done une distance prodigieuse entre 

 Ja certitude physique et 1'espece de certitude qu'on 

 peut deduire de la plupart des analogies : la premiere 

 est une sonime immense de probabilites qui nousforce 

 a croire ; 1'autre n'est qu'une probabilite plus ou moins 

 grande , et souvent si petite qu'elle nous laisse dans 

 la perplexite. Le doute est ton jours en raison inverse 

 de la probabilite, c'est-a-dire qu'il est d'autant plus 

 grand que la probabilite est plus petite. Dans I'ordre 

 des certitudes produites par 1'analogie on doit placer 

 la certitude morale ; elle semble meme tenir le milieu 

 entre le doute et la certitude physique ; et ce milieu 

 n'est pas un point, mais une ligne tres etendue, et 

 de laquelle il est bien difficile de determiner les li- 

 mites. On sent bien que c'est un certain nombre de 

 probabilites qui fait la certitude morale; mais quel 

 est ce nombre ? et pouvons-nous esperer de le deter- 



