DE LHOMME. 



la inesure de 1'autre. La crainte et 1'esperance sont 

 des sentiments, et non des determinations; il est 

 possible, il est meme plus que vraisemblable que ces 

 sentiments ne sernesurent pas sur le degre precis de 

 prodigalite ; et des lors doit-on leur donner une me- 

 sure egale , ou meme leur assigner aucune mesure? 



A cela je reponds que la mesure dont il est ques- 

 tion ne porte pas sur les sentiments, mais sur les rai- 

 sons qui doivent les faire naitre , et que tout hoinrne 

 sage ne doit estimer la valeur de ces sentiments de 

 crainte ou d'esperance que par le degre de probabi- 

 lite; car quand meme la nature, pour le bonheur de 

 I'homine , lui auroit donne plus de pente vers Tespe- 

 rance que vers la crainte , il n'en est pas moins vrai 

 que la probabilite ne soit la vraie mesure et de Tune 

 et de 1'autre. Ce n'est meme que par {.'application de 

 cette mesure que Ton peut se detromper sur ses 

 faussesesperances, ou se rassurer sur ses craintes inal 

 fondees. 



Avant de terminer cet article je dois observer qu'il 

 faut prendre garde de se tromper sur ce que j'ai dit 

 des eflfets dont nous ne connoissons pas la cause; car 

 j'entends seulement les effets dont les causes , quoi- 

 que ignorees, doivent etre supposees constantes, 

 telles que celles des effets naturels. Toute nouvelle 

 decouverle en physique constatee par treize ou qua- 

 torze experiences, qui toutes se confirment, a deja 

 un degre de certitude egal a celui de la certitude mo- 

 rale; et ce degre de certitude augmente du double a 

 chaque nouvelle experience, en sorte qu'en les mul- 

 tipliant Ton approche de plus en plus de la certitude 

 physique. Mais il ne faut pas conclure de ce raison- 



