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qu'on joue le quart de son bien; en un mot , quel- 

 que petite portion de sa fortune qu'on hasarde au 

 jeu, il y a toujours plus de perte que de gain : ainsi 

 le pacte du jeu est un contrat vicieux et qui tend a 

 !a mine des deux contractants; verite nouvelle, mais 

 tres utile , et que je desire qui soit connue de tous 

 ceux qui, par cnpidite ou par oisivete , passeut leur 

 vie a tenter le hasard. 



On a souvent demande pourquoi Ton est plus sen- 

 sible a la perte qu'au gain ; on ne pouvoit faire a cette 

 question une reponse pleinenient satisfaisante tant 

 qu'on ne s'est pas doute de la verite que je viens de 

 presenter; maintenant la reponse est aisee : on est 

 plus sensible a la perte qu'au gain parce qu'en eflet, 

 en les supposant nunieriquement egaux, la perte est 

 neanmoins toujours et necessairement plus grande 

 que le gain ; le sentiment n'est en general qu'un rai- 

 sonnement iinplicite moins clair , mais souvent plus 

 fin et toujours plus sur que le produit direct de la 

 raison. On sentoit bien que le gain ne nous faisoit pas 

 autant de plaisir que la perte nous causoit de peine; 

 ce sentiment n'est que le resultat implicate du raison- 

 nement que je viens de presenter. 



XIV. L 'argent ne doit pas etre estiine par sa quan- 

 tite numerique : si le metal, qui n'est que le signe 

 des richesses, etoit la richesse ineme, c'est-a-dire si 

 le bonheur ou les avantages qui resultent de la ri- 

 chesse etoient proportionnelsala quantite de 1'argent, 

 les hornmes auroient raison de 1'estirner numerique- 

 ment et par sa quantite ; mais ii s'eri faut bien que 

 les avantages qu'on tire de 1'argent soient en juste 

 proportion avec sa quantite : un homme riche a cent 



