ESSAI D'ATUTHMETIQUE MORALE. 35 



j'avois roison , et qu'il avoit aussi resolu cette ques- 

 tion par nne voie semblable ; il me montra ensuite sa 

 solution a pen pres telle qu'ou l'a impriinee depnis 

 dans les Memoires de I' Academic de Petersbourg * en 

 1738, a la suite d'un memoire excellent de M. Daniel 

 Bernoulli sur la mesure du sort > ou j'ai vu quc la phi- 

 part des idees de M. Daniel Bernoulli s'accordent 

 avec les miennes; ce qui m'a fait grand plaisir , car 

 j'ai ton jours , independamment de ses grands talents 



vivrc comme il a etc eleve et comme il a toujours vecu. Si ces dix 

 mille ecus sont de son supcrflu, son tort diminue; et plus ils seront 

 une pelite parlie de son superflu . plus son tort diminuera : mais il ne 

 sera jaraais nul , a moins qu'ii ne puisse regarder cette partie de sou 

 superflu comme indifferente . ou hien qu'il ne regarde la somme es- 

 peree comme necessaire pour reussir dans un dessein qui lui donnera, 

 a proportion , autant de plaisir que celte metric soinme est plus grandc 

 que celle qu'il hasavde , et c'est sur cette facon d'envisager un bon- 

 heur a venir qu'on ne pent point donner de regies; il y a des grns 

 pour qui 1'esperance elle-meme est un plaisir plus grand que ceu.v 

 qu'ils pourroient se procurer par la jouissance de leur mise. Pour rai- 

 sonner done plus certainement sur toutes ces choses il fandroil ela- 

 blir quelques principes : je dirois , par exernple , que le necessaire est 

 egal a la somme qn'on est oblige de depenser pour continuer a vivro 

 comme 011 a toujours vecu : le necessaire d'un roi sera , par exernple, 

 dix millions de rente ( car un roi qui auroit rnoinsseroit unroipauvre); 

 le necessaire d'un homrne de condition seroit de dix mille livres de 

 rente (car un homme de condition qui auroit moins seroit un pauvre 

 seigneur) ; le necessaire d'un paysan sera cinq cents livres, parce qu'a 

 moins que d'etre dans la misere il ne peat moins depenser pour 

 vivre et nourrir sa famille. Je supposerois que le necessaire ne pent 

 nous procurer des plaisirs nouveaux , ou , pour parler plus exaclo- 

 ment, je compterois pour rien les plaisirs ou les avantages que nous 

 avons toujours eus, et d'apres cela je definirois le superflu ce qui 

 pourroit nous procurer d'autres plaisirs ou des avantages nouveaux : 

 je dirois, de plus, que la perte du necessaire se fait ressenlir infini- 

 ment, qu'ainsi elle ne petit etre compensee par aucune esperauce ; 

 qu'au conlraire le sentiment de la perte du superflu est borne, et que 



