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privation : nous connoissons le fini , nous y voyons 

 des proprietes reelles , nous Ten depouillons, et en 

 le considerant apres ce depouillement nous lie le re- 

 connoissons pins, et nous croyons avoir cree un etre 

 nouveau, tandis que nous n'avons fait qne detruire 

 quelque partie de celtii qui nous etoit anciennement 

 connu. 



On ne doit done considerer 1'innai, soit en petit, 

 soit en grand, que comme une privation, uri retran- 

 chement a 1'idee du fini, dont on peut se servir coinnie 

 d'une supposition, qui, dans quelques cas, peut aider 

 a simplifier les idees, et doit generaiiser leurs resul- 

 tats dans la pratique des sciences : ainsi tout Tart se 

 reduit a tirer parti de cette supposition , en tachant 

 cle 1'appliquer aux sujets que Ton considere. Tout le 

 merite est done dans 1'application, en un niot, dans 

 Temploi qu'on en fait. 



XXV. Toutes nos connoissances sont fondees sur 

 des rapports et des cornparaisons : tout est done re- 

 lation dans 1'univers; et des lors tout est susceptible 

 de mesure; nos idees memes, etant toutes relatives, 

 ri'ont rien d'absolu. II y a, comme nous 1'avons demon- 

 Ire, des degres differents de probability et de certi- 

 tude. Et meme Tevidence a plus ou rnoins de clarte, 

 plus ou moins d'intensite, selon les difle rents aspects, 

 c'est-a-dire suivant ies rapports sous lesquels elle se 

 presente; la verite transmise et comparee par difie- 

 rents esprils , paroit sons des rapports plus ou moiiis 

 grands, puisque le resultat de 1'affirmation ou de la 

 negation d'une proposition par tous les homines en 

 general, semble donner encore du poids aux verites 



