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pour cello de trente-six , qu'on seroit oblige de re- 

 tenir par memoire; mais cela ne feroit aucune peine, 

 puisqu'on retient si facilement les vingt-quatre lettres 

 de 1'alphabet lorsqu'on apprend a lire. 



J'avoue que Ton pourroit faire une echelle d'arith- 

 metique dont la racirie seroit si grande qu'il faudroit 

 beaucoup de temps pour en apprendre tous les ca- 

 racleres. L'alphabet des Chiriois est si nial entendu, 

 ouplulot si nombreux, qu'on passe sa vie a apprendre 

 a lire. Get inconvenient est le plus grand de tous. 

 Ainsi Ton a parfaitement bien fait d'adopter un alpha- 

 bet de pen de lettres, et une raeine d'arithmetique 

 de peu d'unites ; et c'est deja une raison de preferer 

 douze a de tres grands nombres dans le choix d'une 

 echelle d'arithmetique : mais ce qui doit decider en 

 sa fa veil r, c'est que dans 1'usage de la vie les homines 

 n'ont pas besoin d'une si grande ruesure, ils ne pour- 

 roient menie la mariier aisernent ; il en faut une qui 

 soit proportionnee a leur propre grandeur, a leurs 

 uiouvements, et aux distances qu'ils peuvent par- 

 courir. Douze doit deja etre bien grand, puisque dix 

 nous suffit ; et vouloir se servir d'un beaucoup plus 

 grand nombre pour raeine de notre echelle d'usage, 

 ce seroit vouloir inesurer a la lieue la longueur d'un 

 appartement. 



Les astronomes , qui out toujours ete occupes de 

 grands objets, et qui ont eu de grandes distances a 

 inesurer, ont pris soixante pour la raeine de leur 

 echelle d'arithmelique, et ils ont adopte les carac- 

 teres de 1'echelle ordinaire pour coefficient; cette 

 mesure expedie et arrive tres promptement a une 



