ESSAI D'AKITHMETIQUE MORALE. ^3 



graride precision ; ils coaiptent par degres, minutes, 

 secondes, tierces, etc., c'est-a-dire par les puissances 

 successives de soixante ; les coefficients sont tons les 

 n ombres plus petits que soixante : mais comme cette 

 eclielle n'est en usage que dans certains cas, et qu'on 

 ne s'en sert que pour les calculs simples , on a ne- 

 glige d'exprimer chaque nombre par un seul carac- 

 tere; ce qui cependant est essentiel pour conserver 

 1'analogie avec les antres ^chelles, et pour fixer la 

 valeur des places. Dans cette arithmetique les grands 

 noinbres occupent moins d'espace; mais, outre 1'in- 

 coinmodite des cinquante nouveaux caracteres , les 

 raisons que j'ai donnees ci-dessus doivent faire pre- 

 ferer, dans 1'usage ordinaire, I'arithmetiquede douze. 



11 seroit meme fort a souhaiter qu'on voulut sub- 

 stituer cette echelle a 1'echelle denaire; mais, a moins 

 d'une refonte generate dans les sciences, il n'est 

 guere perinis d'esperer qu'on change jamais notre 

 arithmetique, parce que toutes les grandes pieces de 

 calcul , les tables des tarigentes, des sinus, des loga- 

 rithmes , les epbemerides , etc., so:it faites sur cette 

 ;cbelle, et que Tbabitude d'aritbmelique , comme 

 Thabitude de toutes les choses qui sont d'uri usage 

 universel et necessaire , ne peut etre reformee que 

 par une loi qui abrogeroit 1'ancienne coutume, et 

 contraindroit les peuples a se servir de la nouvelle 

 inethode. 



Apres tout il seroit fort aise de ramener tons les 

 calculs a cette ecbelle, et le cbangement des tables 

 ne demanderoit pas beaucoup de temps ; car en ge- 

 neral il n'est pas difficile de transporter un nombre 



