ESSAI D'ARITHMETIQUE MORALE. 85 



ces ernbarras de convention. En fin il a fallu les In- 

 mieres de plusieurs arts, qui supposent de rintelii- 

 gence et de 1'etude, et qui, sans les entraves de la 

 comparaison des diflferentes mesures, n'auroient de- 

 mande qu'un coup d'oeil et un peu de memoire : je 

 veux parler du toise et de 1'arpenlage, de Tart de 

 1'essayeur, de celui du changeur , et de quelques au- 

 tres dont le but unique est de decouvrir la veritedes 

 mesures. 



Rien ne seroit plus utile que de rapporter a quel- 

 ques unites invariables toutes ces unites arbitrages : 

 mais ilfaut pour celaque ces unites de mesures soient 

 quelque chose de constant et de commun a tous les 

 peuples ; et ce ne pent etre que dans la nature ineine 

 qu'on pent trouver cette convenance generale. La 

 longueur du pendule qui bat les secondes sous 1'e- 

 quateur a loutes les conditions necessaires pour etre 

 1'etalon universel des mesures geometriques ; et ce 

 projet pourroit nous procurer dans 1'execution des 

 avantages dont il est aise de sentir toute J'etendue. 



Cette uiesure, urie fois recue, fixe d'une muniere 

 invariable pour le present, et determine a jainais 

 pour I'avenir, la longueur de toutes Jes autres mesu- 

 res : pour peu qu'on se familiarise avec elle Tincer- 

 titude et les ernbarras du commerce ne peuvent 

 rnanquer de disparoitre ; on pourra 1'appliquer aux 

 surfaces et aux solides de la meine facon qu'on y ap- 

 plique les mesures en usage ; elle a toutes leurs com- 

 modites, et n'a aucun de leurs defauts; rien ne peut 

 1'alterer, que des changements qu'il seroil ridicule 

 de prevoir : une diminution ou une augmentation 



dans la vitesse de la lerre an tour de son axe, une va- 

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