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gne est une abstraction d'abstraction , et le point 

 est 1'abstraction totale : or toutes ces idees privati- 

 ves ont rapport au meme sujet et dependent de 

 la meme qualite ou propriete de la matiere , je veux 

 dire de son etendue; mais elles tirent leur origine 

 d'une autre espece d'abstraction, par laquelle on ne 

 retranche rien du sujet, et qui ne vient que de la 

 difference des proprietes que nous apercevons daus 

 la matiere. Le mouvement est une propriete de la ma- 

 tiere tres differente de I'.etendue; cette propriete* ne 

 renferine que 1'idee de la distance parcourue, et 

 c'est cette idee de distance qui a fait naitre celle de 

 la longueur ou de la ligne. L'expression de cette idee 

 du mouvement entre done naturellement dans les 

 considerations geometriques; et il y a de 1'avantage a 

 employer ces abstractions natarelles, et qui depen- 

 dent des differentes proprietes de la matiere, plutot 

 que les abstractions purement intellectuelles ; car 

 tout en devient plus clair et plus complet. 



XXXV. On seroit porte a croire que la pesanteur 

 est une des proprietes de la matiere susceptible de 

 mesure ; on a vu de tout temps des corps plus ou 

 moins pesants que d'autres : il etoit done assez natu- 

 rel d'imaginer que la matiere avoit, sous des formes 

 differentes, des degres differents de pesanteur, et ce 

 n'est que depuis 1'invention de la machine du vide et 

 les experiences des pendules qu'on est assure que la 

 matiere est toute egalement pesante. On a vu , et peut- 

 etre l'a-t-on vu avec surprise , les corps les plus legers 

 tomber aussi vite que les plus pesants dans le vide ; 

 et on a demontre au moyen des pendules que le poids 

 des corps est proportionnel a la quantite de matiere 



