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pace que cette matiere occupe : ainsi I'on pent tres 

 bien juger de la densite par le volume; car plus le 

 volume d'tin corps sera grand par rapport au volume 

 d'un autre corps, le poids etant suppose le m6me, 

 plus la densite dn premier sera petite t en ineme rai- 

 son; de sorte que si une livre d'eau occupe dix-neuf 

 fois plus d'espace qu'une livre d'or, on pent en con- 

 clure que Tor est dix-neuf fois plus dense, et par 

 consequent dix-neuf fois plus pesant que 1'ean. C'est 

 cette pesanteur que nous avons appele specifique ., et 

 qu'il est si important de connoitre , surtout dans les 

 inalieres precieuses, comine les metaux, afm de s'as- 

 surer de leur purete et de pouvoir deconvrir les 

 fraudes et les melanges qui peuvent les falsifier. La 

 mesure du volume est la seule qu'on puisse employer 

 pour cet eilet : celle de la densite ne tombe pas as&ez 

 sous nos sens ; car cette mesure de la densite depend 

 de la position des parties interieures et de la somme 

 des vides qu'elles laissent entre elles. Nos yeux ne 

 sont pas assez percants pour demeler et comparer 

 ces diflerents rapports de formes : ainsi nous sommes 

 obliges de mesure r cette densite par le resultat qu'elle 

 produit , c'est-a-dire par le volume apparent. 



La premiere maniere qui se presente pourmesurer 

 le volume des corps est la geometric des solides; un 

 volume ne differe d\m autre que par son extension 

 plus on moins grande , et des lors il semble que le 

 poids des corps devient un objet des mesures geoine- 

 triques : mais Texperience a fait voir combien la pra- 

 tique de la geometric etoit fautive a cet egarcl. En 

 effet, il s'agit de reconnoitre dans des corps de figure 

 : tres irreguliere, et souveat dans de tres petits corps, 



