SUR LA NATURE DES ANIMAUX. 2Q3 



ou nous aftectent desagreablement ; au lieu qu'une 

 couleur tendre, une chaleur temperee, un son doux, 

 un parfum delicat, une saveur fine, un attouchement 

 leger nous flatten!, et souvent nous remueiit deli- 

 cieusement. Tout effleurement des sens est done tin 

 plaisir, et toute secousse forte, tout ebranlement vio- 

 lent est une douleur; et comme les causes qui peu- 

 vent occasioner des commotions et des ebranlements 

 violents se tronvent plus rarement dans la nature que 

 celles qui produisent des mouvements doux et des 

 effets moderes, que d'aillenrs les animaux, parl'exer- 

 cice de leurs sens , acquierent en pen de ternps les 

 habitudes non seulement d'eviter les rencontres of- 

 fensantes, et de s'eloigner des choses nuisibles, mais 

 in erne de distinguer les objets qui leur conviennent 

 et de s'en approcher, il n'est pas douteux qu'ils ri'aient 

 beaucoup plus cle sensations agreables qne de sensa- 

 tions desagreables, et quelasomme du plaisir ne soil 

 plus grande que celle de la douleur. 



Si dans 1'animal le plaisir n'est autre chose que ce 

 qui flatte les sens, et que dans le physique ce qui 

 flatte les sens ne soit que ce qui convient a la nature ; 

 si la douleur. au contraire, n'est que ce qui blesse 

 les organes et ce qui repugne a la nature; si , en un 

 mot, le plaisir est le bien, et la douleur le mal phy- 

 sique , on ne peut guere douter que tout etre sentant 

 n'ait en general plus de plaisir que de douleur : car 

 lout ce qui est convenable a sa nature, tout ce qui 

 pent contribuer a sa conservation, tout ce qui sou- 

 tierit son existence est plaisir; tout ce qui tend.au 

 contraire a sa destruction, tout ce qui peut deranger 

 son organisation, tout ce qui change son etat naturel 



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