SUR LA NATURE DES ANIMAUX. 3o 1 



d'existence est d'autant plus certaine et d'autant plus 

 etendue, que nous nous representons plus souvent et 

 en plus grand nombre les choses passees, et que par 

 nos reflexions nous les coinparoris et les combinons 

 davantage entre elles et avec les choses presentes. 

 Chacun conserve dans soi-mctne un certain nombre 

 de sensations relatives aux differentes existences, 

 c'est-a-dire aux differents etats ou Ton s'est trouve; ce 

 nombre de sensations est devenu une succession et a 

 forme une suite d'idees, par ia comparaison que notre 

 fune a faite de ces sensations entre elles. C'est dans 

 cette comparaison de sensations que consiste 1'idee 

 du temps; et me me toutes les autres idees ne sont , 

 com me nous 1'avons deja dit , que des sensations 

 coinparees. Mais cette suite de nos idees, cette chaine 

 de nos existences, se presente a nous souvent dans un 

 ordre fort different de celui dans lequel nos sensa- 

 tions nous sont arrivees : c'est 1'ordre de nos idees , 

 c'est-a-dire des comparaisons que notre auie a faites de 

 nos sensations, que nous voyons, et point du tout 1'or- 

 dre de ces sensations, et c'est en cela principalement 

 que consiste la difference des caractereset desesprits; 

 car de deux homines que nous supposerons seinbla- 

 blement organises, et qui auront ete eleves ensemble 

 et de la meme facon , Tun pourra penser bien diffe- 

 reuiinent de 1'autre , quoique tous deux aient recu 

 leurs sensations dans le meme ordre ; mais comme la 

 trempe de ieurs ames est differente, et que chacune 

 de ces ames a compare et combine ces sensations 

 sernblabies d'une maniere qui Jui est prop re et par- 

 liculiere , le resultat general de ces comparaisons , 



