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vit que dans le passe. Ces differences ne dependent- 

 elles pas entierement de 1'ordonnance que notre Time 

 a faite de nos sensations, et ne sont-elles pas relatives 

 au plus ou moins de facilite que nous avons dans ces 

 differents ages a former, a acquerir et a conserver des 

 idees? L'enfant qui jase , et le vieillard qui radote , 

 n'ont ni 1'un ni 1'autre le ton de la raison, parce qu'ils 

 manquent egaleinent d'idees : le premier ne peut 

 encore en former, et le second n'en forme plus. 



Un imbecille, dont les sens et les organes corporels 

 nous paroissent sains et bien disposes, a comme nous 

 des sensations de toute espece ; il les aura aussi dans 

 le ineme ordre , s'ii vit en societe, et qu'on I'oblige 

 a faire ce que font les autres hommes : cependant , 

 comme ces sensations ne Ini font point naitre d'idees, 

 qu'il n'y a point de correspondance e litre son ame et 

 son corps, et qu'il ne pent reflechir sur rien , il est 

 en consequence prive de la memoire et de la con- 

 noissance de soi-meme. Get homme ne differe en 

 rien de 1'animal quant aux facultes exterieures ; car 

 quoiqu'il ait une ame, et que par consequent i! pos- 

 sede en lui le principe de la raison , comme ce prin- 

 cipe demeure dans 1'iriaction , et qu'il ne recoil rien 

 des organes corporels avec lesquels il n'a aucune 

 correspondance , il ne peut influer sur les actions de 

 cet homme , qui des lors ne peut agir que comme 

 un animal uniquement determine par ses sensations, 

 et par le sentiment de son existence actuelle et de 

 ses besoins presents. Ainsi l'homme imbecille et 1'ani- 

 mal sont des etres dont les resultats et les operations 

 sont les memes a tons egards, parce que 1'un n'a point 

 d'auie , et que 1'autre ne s'en sert point : tous deux 



