SUR LA NATURE DES AN1MAUX. 555 



tees, et que dans 1'imbecille ou le perroquet elle 

 marque le dernier degre de la stupidite*, c'est-a-dire 

 i'inipossibilite ou ils sont lous deux de produire inte- 

 rieuremeut la pensee , quoiqu'il ne leur manque au- 

 cun desorganes necessaires pour la rendre au dehors. 



I! est aise de prouver encore mieux que limitation 

 n'est qu'un eflfet mecanique, un resultat purement 

 machinal, dont la perfection depend de la vivacite 

 avec laquelle le sens interieur materiel recoil les im- 

 pressions des objets, et de la facilite de les rendre 

 au dehors par la similitude et la souplesse des organes 

 exterieurs. Les gens qui ont les sens exquis, delicats, 

 faciles a ebranler, et les membres obeissants, agiles, 

 et flexibles, sorit toutes choses egales d'ailleurs les 

 meilleurs acteurs, les meilleurs pantomimes , les meil- 

 ieurs singes. Les enfants sans y songer prennent les 

 habitudes du corps, empruntent les gestes, imitent 

 les manieres de ceux avec qui ils vivent; ils sont aussi 

 tres portes a repeter et a contrefaire. La plupart des 

 jeunes gens les plus vifs et les moins pensants, qui 

 ne voient que par les yeux du corps, saisissent ce- 

 pendant merveilleusement le ridicule des figures; 

 toute forme bizarre les aflecte , toute representation 

 les frappe, toute nouveaute les emeut; l'impressiori 

 en est si forte qu'ils representent eux-memes, ils ra- 

 coiiteiil avec enthousiasme , ils copient facilement et 

 avec grace : ils ont done superieurement le talent de 

 limitation , qui suppose Forganisation la plus parfaite, 

 les dispositions du corps les plus heureuses, et auquel 

 rien n'est plus oppose qu'une forte dose de bon sens. 



Ainsi, parmi les homines, ce sont ordinaiiement 

 qui reflechissent le moins qui out le plus le la- 



