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elegante architecture, etc. Je ne finirois point si je 

 voulois senlement parcourir les annales de cette re- 

 publique, et tirer de 1'histoire de ces insectcs tons 

 les traits qui out excite Tad miration de leurs histo- 

 riens. 



C'est qu'independamment de 1'enthousiasme qu'on 

 prend pour son sujet, on admire ton jours d'autant 

 pins qn'on observe davantage et qu'on raisonne moins. 

 Y a-t-il en eflfet rien de pins gratuit que cette admi- 

 ration pour les mouches , et que ces vues morales 

 qu'on vondroit leur preter, qne cet amour du bien 

 comiuun qu'on leur suppose , que cet instinct singu- 

 lier qui eqnivaut a la geometric la plus sublime, in- 

 stinct qu'on leur a nouvellement accorde, par lequel 

 les abeilles insolvent sans hesiter le probleine de ba- 

 tir le plus solidement cjn'il soil possible ^ dans le moin- 

 dre espace possible , avec la plus grandc economic pos- 

 sible? One penser de Texces auquel on a porte le 

 detail de ces eloges? car enfin une mouche ne doit 

 pas tenir dans la tete d'un naturaliste plus de place 

 qu'elle n'en tient dans la nature; et cette rt'publique 

 merveilleuse ne sera jamais aux yeux de la raison 

 qu'une ibule de pelites betes qui n'ont d'antre rap- 

 port avec nous que celui de nous fournir de la cire 

 et du iniel. 



Ce n'est point la curiosite qne je blame ici, cesont 

 les raisonnements et les exclamations. Qu'on ait ob- 

 serve avec attention leurs manoeuvres , qu'on ait suivi 

 avec soin leurs procedes et leur travail , qu'on ait de- 

 crit exacteinent leur generation, leur multiplication, 

 leurs metamorphoses, etc., tous ces objets peuvent 

 occuper le loisird'un naturaliste : rnaisc'est la morale, 



