SUR LA NATURE I>ES ANIMAUX. 530 



c'esl la theologie des insectes que je ne puis entendre 

 precher ; ce sont les inerveilles que les observateurs 

 y mettent et stir lesquelles ensuile ils se reorient, 

 comme si elles y etoient en effet , qu'il faut examiner; 

 c'est cette intelligence, cette prevoyance, cette con- 

 noissance meme de 1'avenir qu'on lenr accorde avec 

 tant de complaisance , et que cependant on doit leur 

 refuser rigoureusement, que je vais tacher de re- 

 duire a sa juste valeur. 



Les mouches solitaires n'ont, de 1'aveu de ces ob- 

 servateurs, aucun esprit en comparaison des moii- 

 ches qui vivent ensemble; celles qui ne ibrment qne 

 de petites troupes en ont moins que celles qui sont 

 en grand nombre ; et lesabeilles, qui de toutessont 

 peut-etre celles qui iorment la societe la plus noin- 

 breuse, sont aussi celles qui ont le plus de genie. 

 Cela seul ne suffit-il pas pour faire penser que cette 

 apparence d'esprit ou de genie n'est qu'un resultat 

 purement mecaniqne, une combinaison de motive- 

 ment proportionnel an nombre , un rapport qui n'est 

 complique que parce qu'il depend de plusieurs mil- 

 liers d'individus? INesait-on pas que tout rapport, tout 

 desordre meme, pourvu qu'il soit constant, nous pa- 

 roit une harmonie des que nous en ignorons les causes, 

 et que de la supposition de cette apparence d'ordrea 

 celle de 1'intelligence il n'y a qu'un pas, les hommes 

 aimant mieux admirer qu'approfondir? 



On conviendra done d'abord , qu'a prendre les 

 mouches une a une , elles ont moins de genie que le 

 chien, le singe, et la plupart des animaux; on con- 

 viendra qu'elies ont moins de docilite, moins d'atta- 

 chement, moins de sentiment, moins, en un mot, de 



