XIX. FONCTIONS MENTALES. 041 



Si Ton drange par l'exprimentation l'instinct d'un Arthropode, il accomplit 

 des actes absurdes, ne s'occupant que d'une chose : achever tant bien que mal 

 la succession d'actes, dent l'enchanement constitue son instinct, sans discer- 

 nement, et sans s'inquiter si ces actes sont devenus inutiles. C'est ainsi qu'une 

 Araigne laquelle on aura enlev ses ufs, avant qu'elle ne les ait recouverts 

 d'un cocon, recouvrira de soie l'emplacement vide. Une autre (Halabe) qui 

 aura l'habitude de dissimuler son cocon avec des dtritus, sans le protger, 

 tapissera ce mme cocon avec des parcelles brillantes de papier d'tain, si on 

 ne laisse que ces dernires sa porte. 



[Ces faits rappellent les expriences de Fabre sur les Chalicodomes, et 

 celles de Herman Fol sur le Maia squinado]. Paul Marchal. 



5<s. Riley (C.-V.). Les sens des Insectes, la tlpathie et les ides de Wil- 

 liam Crookes. Les sens des Insectes, sauf celui du toucher, ne peuvent gure 

 tre compars aux ntres. Ces tres semblent, en outre, dans bien des cas, 

 guids par un sens dont la nature nous chappe. Riley, ayant obtenu d'ufs 

 qui lui avaient t envoys du Japon, en 1863, des Bombyx de l'Ailante, em- 

 prisonna une femelle dans une cage en tilde fer et la mit sur un arbre, dans 

 un jardin de Chicago: il lcha le soir mme un seul mle marqu d'une faon 

 caractristique un mille et demi de distance : le lendemain matin le mle 

 avait rejoint la femelle. Bien des exemples analogues ont du reste t dj 

 cits, et il semble difficile d'en rendre compte par des sens semblables aux 

 ntres. Si l'on considre les antennes en houppes ou en plumes si extraor- 

 dinairement et dlicatement ramifies de certains mles, des Chironomus, 

 par exemple, et les mouvements vibratoires constants dont, elles sont ani- 

 mes, il est naturel, d'aprs l'auteur, de penser qu'elles sont les organes r- 

 cepteurs de vibrations extrmement subtiles analogues celles qui peuvent 

 dterminer les phnomnes de tlpathie. Sans avoir aucune espce de got 

 pour les notions folles que proclament les spirites, Riley dclare qu'il n'a pas 

 plus de sympathie pour cette classe de savants matrialistes qui refusent de 

 reconnatre l'existence possible de phnomnes psychiques au del des li- 

 mites de l'exprimentation prsente. Ils ont le tort, dit-il, de nier ce que 

 notre intelligence ne peut comprendre. Les dcouvertes rcentes concernant 

 l'lectricit engageraient pourtant aune prudence plus grande dans la nga- 

 tion. Ne peut-on pas actuellement tlgraphier sans fil dans un rayon de 

 quelques centaines de yards? Le domaine de nos sens est du reste extrme- 

 ment restreint. En dehors des vibrations dont la longueur d'onde varie entre 

 3 et 8 dix-millionimes de millimtre, nos yeux n'en peroivent aucune. 

 N'est-il pas trs probable que d'autres tres sont sensibles d'autres ordres de 

 vibrations, et vivent alors pratiquement dans un monde diffrent du ntre? 



Qu'on se figure, nous dit le clbre physicien William Ckookes, l'impres- 

 sion que produirait sur nous le monde extrieur, si nos yeux n'taient pas 

 sensibles aux rayons ordinaires de la lumire, mais seulement aux vibra- 

 tions qui concernent les phnomnes lectriques et magntiques. Le verre 

 et le cristal seraient parmi les corps les plus opaques. Les mtaux seraient, 

 plus ou moins transparents; une dynamo en marche ressemblerait aune 

 conflagration, tandis qu'un aimant permanent raliserait les rves des mys- 

 tiques du moyen ge et deviendrait une lampe brlant ternellement. 



[La dcouverte des rayons X n'est-elle pas la ralisation d'un rve presque 

 identique. Y. D.] 



Le cerveau humain peut, receler dans quelqu'une de ses parties un organe 

 capable de transmettre et de recevoir d'autres rayons encore dont, les lon- 

 gueurs d'onde n'ont pu tre dcouvertes par nos procds exprimentaux, et 



L,VNNLE BIOLOGIQUE, I. 1895. 41 



