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interrompre son activit, ce n'est que lorsque les conditions deviennent d- 

 favorables qu'elle s'enkyste en scrtant une cuticule et en se dtachant du 

 pdoncule. Lorsque les conditions redeviennent favorables, la cuticule se 

 brise et il s'en chappe un certain nombre de petits organismes libres qui se 

 fixent leur tour aprs avoir nag un certain temps. Cet enkystement. on le 

 voit, ne peut passer pour une priode normale de repos. Le protoplasma de 

 ces organismes monocellulaires dans des conditions favorables de nutrition 

 se reforme donc avec une rapidit gale celle avec laquelle il est dtruit 

 au cours de l'activit vitale, et les produits de dsassimilation sont limins 

 avec une assez grande vitesse pour qu'ils ne puissent jamais s'accumuler en 

 quantits suffisantes pour inhiber l'activit organique. C'est parce que cette 

 double condition n'est pas ralise chez eux que les animaux suprieurs 

 prsentent au cours de leur vie journalire des priodes de repos. 



Au cours de leurs expriences, les auteurs ont eu l'occasion de constater 

 l'extrme sensibilit des Vorticelles tous les contacts et tous les branle- 

 ments mcaniques et leur insensibilit entire aux excitations sonores et lu- 

 mineuses. Ils ont constat aussi chez ces organismes une sorte de mmoire : 

 ayant tent de nourrir des Vorticelles avec des cellules de Levure, ils virent 

 les Vorticelles les absorber d'abord, puis les rejeter violemment et. pendant 

 plusieurs heures, elles n'ingrrent plus une seule de ces cellules. L. Ma- 



RILLIER. 



24. Foston iH.-M.). volution organique et laboration mentale. [XVI; 

 XVII] Spencer a tent d'tablir l'identit fondamentale qui existe 

 entre les lois auxquelles sont soumis la nature inorganique , l'organisme 

 et l'esprit. Foston veut son tour s'efforcer de montrer que l'on peut 

 retrouver dans l'volution organique et dans les processus d'laboration 

 mentale des stades correspondants : la vie sociale rpond la conception 

 et au raisonnement, la vie animale l'imagination, la vie vgtale la 

 perception. La vie sociale et la raison, qui vont de pair, constituent les v- 

 ritables caractristiques de l'humanit. Mais il faut avouer (pie l'imagination 

 n'est pas une caractristique plus spciale de l'animalit pu 1 la perception, et 

 (pie l'organisme vgtal n'a en ralit nulle raison d'tre mis en con- 

 nexion troite avec la perception. On doit cependant reconnatre qu'une 

 analogie frappante se retrouve entre les processus qui sont en uvre dans 

 l'volution qui donne naissance aux vgtaux et ceux qui constituent les di- 

 verses perceptions : ici un tissu homogne hypothtique se diffrencie et 

 s'intgre en units vitales, appeles vgtaux, formes primitives des tres 

 vivants; l, une sensation homogne hypothtique se diffrencie et s'int- 

 gre en units idales, appeles percepts, formes primitives des objets 

 intelligibles Les transformations d<^ l'organisme vgta] se produisent 

 grce des variations dont l'apparition est provoque par l'action du milieu 

 ambiant, variations qui sont tries par la slection et fixes par l'hrdit, ce 

 n'est pas autrement que se fait l'adaptation graduellede l'esprit son milieu. A 

 l'aube de l'esprit, les premires perceptions, vagues encore et indiffrencies, 

 tendaient reprsenter galement la conscience ce que nous appelons 

 maintenant le monde extrieur et nulle autres choses. Mais certains mo- 

 des de perception ont d faire ceux qui en taient les sujets mieux adap- 

 ts leurs milieux, tandis que d'autres tendaient rendre ceux qui en 

 en1 porteurs moins capables de cette adaptation. En consquence des lois 

 de slection, les premiers ont d seuls survivre. Les esprits actuels peu- 

 vent donc tre regards comme tant soumis une loi qui ne permet plus 

 qu' certaines perceptions d'apparatre et de subsister en eux. L'esprit, 



