XIX. FONCTIONS MENTALES. 651 



graduellement. Elles commencent d'apparatre toutes deux vers le 17 jour 

 et n'atteignent leur complet dveloppement que vers le 30 e jour. L'existence 

 du got et de l'odorat est dj, aisment dmontrable vers le 13 e jour; ces 

 deux fonctions ont atteint un dveloppement assez avanc vers le 3CK Les 

 Chiens nouveau-ns souffrent beaucoup d'une temprature trop basse (inf- 

 rieure 50" ou 00 Fahr.). Ds les premires heures, ils excutent des mouve- 

 ments pour se mettre en aussi intime contactque possible avec le corps de leur 

 mre et bnficier ainsi de sa chaleur. De trs bonne heure, ils manifestent 

 aussi la sensation de la faim. C'est le toucher, principalement sinon exclusi- 

 vement, qui leur fait trouver les mamelles de leur mre, alors qu'ils se blotis- 

 sent entre ses pattes pour se mettre l'abri du froid. Ils ttent aussitt, mais 

 ces mouvements de succion ne sont pas parfaits du premier coup. Il leur faut 

 un certain apprentissage, comme pour apprendre lapper, avaler ce 

 qu'on leur met dans la bouche, mais beaucoup moins long. Ils ttent d'abord 

 tout objet qu'ils peuvent sucer, par exemple, les pattes les uns des autres. Ils 

 continuent teter les mamelles, parce que ce mouvement de succion en- 

 traine rgulirement sa suite un sentiment de plaisir et la satisfaction d'un 

 apptit. Jusqu'au 20 e jour environ, les petits Chiens se fatiguent trs vite et 

 sont incapables d'une attention qui dure plus de quelques secondes. 



Ils peroivent, de trs bonne heure toute modification importante du milieu 

 o ils vivent, ce qui montre que les excitations antrieures ont t senties 

 d'une manire subconsciente, et ragissent par des manifestations de d- 

 plaisir ou de satisfaction ces excitations nouvelles qui contrastent avec les 

 excitations subies jusque l ou leur sont assimiles. Les excitations sont, 

 donc senties d'une faon diffuse, alors mme (pie les sens sont mal dvelop- 

 ps. Des mouvements coordonns apparaissent trs vite et dans l'ordre sui- 

 vant : mouvements de la bouche et de la tte, des membres antrieurs, des 

 membres postrieurs, de la queue, etc. Cet ordre semble tre en corrla- 

 tion avec l'ordre de dveloppement des divers centres de la corticalit cr- 

 brale. 



On peut distinguer dans le dveloppement du jeune Chien, deux priodes 

 principales : l'une antrieure, l'autre postrieure l'ouverture des yeux. Le 

 temps qui s'coule entre l'ouverture des yeux et des oreilles et rtablisse- 

 ment de sensations visuelles et auditives peut tre considr comme une 

 priode intermdiaire. Le dveloppement est trs lent dans la premire 

 priode; les sensations cutanes et musculaires, les sensations viscrales et 

 en quelque mesure les sensations olfactives et gustatives dterminent dj 

 pendant cet espace de temps, dont la plus large partie est occupe par le som- 

 meil, des modifications graduelles des centres nerveux. La priode des plus 

 rapides et plus importantes acquisitions et transformations mentales est celle 

 qui s'tend du 20 e au 45 e jour. Le dveloppement plus complet des sens con- 

 cide avec une tendance plus marque de l'animal les exercer, une curiosit 

 naissante, une propension ragir plus activement. L'imitation apparat avec 

 les premires manifestations de l'instinct du jeu et elle joue un rle prpon- 

 drant dans la formation du caractre du Chien et la constitution de son in- 

 dividualit. A partir du 00 e jour, le jeune Chien a les mmes allures qu'un 

 Chien adulte surtout s'il est mis en contact quelque temps avec des grands 

 Chiens : il a ce moment une extrme plasticit. L'ordre de dveloppement 

 des sens et des mouvements coordonns, aussi bien que des rflexes, l'appa- 

 rition des instincts et leur perfectionnement est en relation dfinie avec les 

 besoins et le dveloppement gnral de l'animal ; c'est ainsi par exemple que 

 l'odorat est toujours plus important pour le Chien que les autres sens et qu'il 

 se dveloppe tout d'abord. La mme remarque se peut appliquer aux mou 



