XIX. FONCTIONS MENTALES. 653 



site o il se trouve de s'acquitter sans cesse de fonctions plus complexes 

 pour s'adapter plus compltement des excitations ambiantes toujours plus 

 complexes. 



Dterminer la fois par l'analyse des conditions gnrales de l'volution 

 biologique et, par l'observation directe du dveloppement psychique de l'En- 

 fant, les lois auxquelles est soumis aux divers stades de la gense de l'intel- 

 ligence et de la volont ce processus imitatif, et le rle qu'il joue dans les 

 diverses fonctions mentales; mettre en lumire la valeur explicative de cette 

 raction motrice de type circulaire; rduire l'unit l'volution psychique et 

 l'volution organique; exprimer l'ensemble de lois auxquelles sont soumis 

 les vivants dans leur adaptation progressive leur milieu et dont le jeu a 

 cr les puissances multiples de l'esprit en une formule unique d'o sont 

 limines dans la mesure du possible l'action du hasard et des accidents 

 heureux demeure trs large dans les thories de Spencer et de Bain 

 et qui reste en une certaine mesure indpendante des solutions opposes 

 (pie donnent de la transmission des caractres acquis le No-lamarkisme et 

 le Weismannisme, tel est le but complexe que Baldwin s'est avec une con- 

 fiante bardiesse propos d'atteindre. 



Sans tenir un compte rigoureux de l'ordre des chapitres en lesquels se di- 

 vise ce livre, on peut le partager en quatre parties principales : 1 Une in- 

 troduction o l'auteur expose ses vues sur les relations de l'ontogense et de 

 la pbylognse; 2 l'examen des faits emprunts la vie psychique de l'en- 

 fant qui l'ont conduit a assigner l'imitation le rle prpondrant qu'il lui 

 a donn; 3 une thorie du dveloppement; 4 l'application de cette thorie 

 la gense des fonctions mentales. Nous allons brivement analyser chacune 

 d'elles. 



1. Introduction (p. 1-35). L'observation nous montre que l'enfant parcourt 

 dans son volution mentale cinq stades successifs. Dans le premier, il est 

 rduit d'obscures sensations de plaisir et de douleur et aux adaptations mo- 

 trices qu'elles dterminent; dans le second, il peroit les objets extrieurs et 

 ragit par des mouvements rflexes ou imitatifs aux incitations ido-motrices 

 (suggestions) qui lui viennent d'eux : les personnes sont ce moment pour 

 lui des objets comme les autres; dans le troisime, il distingue les personnes 

 comme des objets diffrents des autres et distincts de lui-mme, causes pour 

 lui particulirement actives de plaisir ou de peine. personal projects ; dans 

 le quatrime stade, il saisit l'analogie de ses mouvements imitatifs avec ceux des 

 personnes et arrive se penser lui-mme comme une personne, subject ; dans 

 dans le cinquime, enfin, il dote les personnes des sentiments et des sensa- 

 tions qu'il prouve lui-mme et distingue en elles des consciences analogues 

 la sienne, ejects . Le paralllisme entre l'ontogense et la pbylognse, vrai 

 aussi bien pour les processus mentaux que pour les centres nerveux qui en 

 sont l'organe, nous autorise voir dans cette volution le tableau, mais 

 non pas le tableau exact jusque dans ses dtails, de celle qu'ont suivie les 

 anctres animaux de l'Homme, car l'ontogense saute des stades interm- 

 diaires que la pbylognse a suivis un un. Ainsi, l'enfant passe directement 

 du stade de la suggestion sensori-motrice celui des actes volitionnels, 

 sans passer par une priode instinctive qu'ont coup sr traverse ses an- 

 ctres. Ses centres nerveux s'tablissent d'emble en un tat de diffrencia- 

 tion dfinitive qui ne permet pas cette supplance d'un centre par un 

 autre dont nous trouvons des exemples chez les formes infrieures. C'est pour 

 cela qu'un Singe priv du centre cortical de la vision est pour toujours aveu- 

 d, tandis que, chez le Chien, d'autres rgions corticales arrivent suppler 

 la zone excise et rendent au bout de quelque temps la vue l'animal. Chez 



