L'ANNE BIOLOGIQUE. 



ces malades, les images motrices peuvent tre si faibles qu'elles aient be- 

 soin du concours d'images sensorielles, sans que l'attention soit ici en cause]. 

 Enfin, l'tude clinique des diffrentes formes d'aboulie gnrale ou partielle 

 montre que partout ce qui est atteint, c'est l'attention ou la facult de coor- 

 dination des lments de l'impulsion qui sans cela reste l'tat de dsir pas- 

 sif. Mais l'interprtation des faits cliniques invoqus par l'auteur est soiu 

 vent passible de graves objections]. 



Cependant, sous cette forme absolue la thorie de la volition ne serait pas 

 tout fait exacte. Il faut tenir compte de ce que l'enfant peut obir dans 

 ses manifestations volitives des impulsions internes dposes dans son cer- 

 veau sous la forme de tendances instinctives pendant le dveloppement phy- 

 logntique de la race. 



E. Origine de V attention (p. 451-475). Dans l'accomplissement d'un 

 acte imita tif, les mouvements suggrs par le modle ou stimulus initial 

 dterminent des tats de conscience qui eux-mmes se traduisent par de 

 nouveaux mouvements ayant pour but la continuation ou le perfectionne- 

 ment de l'acte imitatif. Il y a l un processus circulaire qui s'amplifie par 

 ses propres forces. Ces mouvements, selon qu'ils sont ou non adquats au 

 but dsir, produisent un sentiment de plaisir ou de peine et sont en con- 

 squence conservs et rpts ou supprims. Il en rsulte une coordination 

 de plus en plus parfaite de mouvements de plus en plus multiplis dans l'acte 

 imitatif. 



La fonction mentale qui correspond cette coordination constitue l'atten- 

 tion et c'est l'addition l'acte imitatif de cette attention coordinatrice qui 

 donne cet acte son caractre volitif. La volition consiste dans la fixation 

 de l'attention sur un mouvement; inhibition et distraction sont presques sy- 

 nonymes. D'autre part, l'attention rsulte de l'intensit prdominante d'une 

 sensation intensifie elle-mme par l'attention dont elle est l'objet; [c'est trs 

 peu de choses prs ce que Marillier a tent de dmontrer dj plusieurs re- 

 prises]. L'on retrouve donc ici ce processus circulaire o la cause et l'effet se 

 renforcent l'un par l'autre. Enfin, il faut noter (pie l'attention diifre d'elle- 

 mme selon qu'elle a pour objet une sensation visuelle, auditive, gustative 

 ou tactile : il y a des attentions comme il y a des mmoires . 



[Le livre de Baldwin est coup sr le plus important qui ait paru sur 

 la psychologie gntique depuis les Principes de psychologie d'HERBERT 

 Spencer et les ouvrages de Romanes, Mental Evolution in animais et Mental 

 Evolution in man; il prsente pour le biologiste et pour le psychologue un 

 gal intrt, et il faut rendre hommage au grand effort de systmatisation 

 qu'un pareil travail reprsente. Mais on ne saurait se dissimuler (pie l'au- 

 teur amis largement profit, un peu trop largement peut-tre le conseil qu'il 

 donne aux psychologues de n'aborder l'tude des faits, (pie l'esprit tout oc- 

 cup dj d'une thorie qui doit les illuminer et les rendre intelligibles. La 

 thorie du dveloppement qu'il expose dans la seconde partie de son livre 

 n'est pas la lgitime gnralisation des lois partielles que lui ont permis de 

 formuler ses observations, fort intressantes coup sr, mais en nombre trs 

 restreint et limites un petit nombre de points, sur l'volution mentale de 

 l'enfant. Elle a son point de dpart dans ces observations, elle n'est pas fon- 

 de sur elles, lgitime et dmontre par elles. Cette thorie demeure une 

 hypothse, plus satisfaisante sur un point, parce qu'elle fait plus petite la 

 pari des accidents heureux que ne le sont celles de Spencer, de Bain et 

 de Romanes, mais elle ncessite que l'on postule l'existence d'une conscience 

 hdonique lmentaire, antrieure la conscience sensitive, et cette cons- 

 cience hdonique est bien plutt un anneau ncessaire dans une chane 



