660 L'ANNE BIOLOGIQUE. 



et que, par consquent, ce sont les proprits physico-chimiques de la cel- 

 lule nerveuse, la qualit et l'intensit de l'excitation qui peuvent nous donner, 

 au point de rue objectif, les lments de la solution des multiples problmes 

 qui se posent en psychologie. 



[Mais la position qu'il a adopte n'est pas toujours trs nette, il est telle, 

 de ses phrases qui permettrait de voir en lui un adhrent de ce no-vi- 

 talisme qui veut tout expliquer par des tendances vitales et l'activit propre 

 du protoplasma et. en matire proprement psychologique, il a cd trop 

 souvent la tentation d'expliquer par l'intervention des lments moteurs, 

 c'est--dire par les vnements psychologiques que nous connaissons mal 

 ci que nous sommes condamns peut-tre toujours mal connatre, puisque 

 nous n'avons de conscience claire (pie des tats mentaux lis des pro- 

 cessus affrents, tout ce (pie l'tude analytique des rapports des reprsen- 

 tations ne lui donnait pas la facilit d'expliquer. On ne peut rien expliquer 

 clairement cpie par des phnomnes clairs et dfinis : nous n'en connaissons 

 que deux classes, des mouvements et des reprsentations; c'est par les 

 mouvements et les reprsentations qu'il faut expliquer tout ce (pie l'on peut. 

 Le reste, forces, tendances, apptits, etc., nous ne le connaissons qu'obscu- 

 rment ou par infrence, ce sont lments d'explication auxquels il ne faut 

 recourir, (pie lorsqu'il est tabli que nous ne pouvons interprter un phno- 

 mne sans avoir recours eux. 11 y a place aujourd'hui pour un no-car- 

 tsianisme : rduire tout des mouvements et des penses, c'est une 

 simplification coup sr inexacte, mais utile peut-tre l'heure prsente] ( l ). 

 L. Marillier. 



52. Perez (B.). Le dveloppement des ides abstraites chez VEnfant. 



L'Enfant emprunte ceux qui l'entourent les mots abstraits qui entrent 

 dans son vocabulaire; ce ne sont gure tout d'abord pour lui que des sons 

 vides de sens, mais peu peu, mesure (pie son exprience s'tend, qu'il de- 

 vient capable de discerner les diverses qualits groupes en un mme objet 

 et de saisir les ressemblances qui existent entre des aspects ou des qualits 

 analogues d'objets distincts, il apprend mettre un contenu rel dans ces 

 cadres tout prpars. Les termes abstraits ont au dbut dans sa langue une 

 extension trop grande et mal dfinie et une comprhension fort rduite : 

 Le mot Oiseau pourra s'appliquer atout ce qui vole, mais l'enfant n'aura des 

 tres qui volent qu'une reprsentation trs incomplte et trs pauvre. Gra- 

 duellement, par un double travail d'analyse et de synthse, il ajuste aux 

 ntres ses abstractions, et les mots dont il se sert arrivent signifier pour lui 

 ce qu'ils signifient pour nous. On peut hter le dveloppement chez lui de 

 la facult d'abstraire en lui faisant faire mthodiquement ce travail d'analyse 

 et de reconstruction qui se serait accompli insensiblement en lui par l'in- 

 volontaire comparaison d'un nombre toujours croissant de perceptions et d'i- 

 mages. C'est cette question de pdagogie pratique qu'est essentiellement 

 consacr l'article de Prez. Mais la recherche des meilleurs procds pour 

 faire ainsi l'ducation de l'aptitude analyser et abstraire le conduit passer 

 en revue sous forme d'exemples emprunts son exprience personnelle 

 quelques-uns des aspects que revtent chez les enfants les principaux types 

 d'abstraction; il range les exemples qu'il donne sous les chefs suivants : 

 tonnes exprimant des classes d'tres, des actions, des tats physiques : 



I. Celle remarquable critique est tout entire de M. Marillier et n'a suhi aucune mutila- 

 tion. 



