CHAPITRE XX 

 Thories gnrales. Gnralits. 



Il n'a point paru cette anne de ces grandes thories gnrales vrai- 

 ment nouvelles qui dterminent de nouveaux courants d'opinion et pro- 

 voquent des recherches dans une direction spciale ou tout au moins 

 suscitent d'intressantes discussions. Tout se borne quelques consid- 

 rations sur les limites de la biologie et des variantes ou desimpies 

 rditions des thories dj connues. 



Schmitz Dumont (13) cherche montrer que, dans les sciences, la re- 

 cherche des causes des phnomnes est vaine et doit tre abandonne et 

 qu'on ne saurait se soustraire la ncessit d'admettre une cause tlo- 

 logique de l'volution. Driesch (4), dans des considrations gn- 

 rales sur les limites de la biologie, s'efforce de montrer que la bio- 

 logie ne saurait prtendre tudier autre chose que des phnomnes 

 et le pourquoi immdiat ou mcanique de chacun d'eux en particulier. 

 Quant expliquer comment dans leur ensemble ils montrent cette con- 

 formit vidente un but, que l'on exprime par le mot d'adaptation, 

 cela dpasse sa porte. Elle n'arrive pas et n'arrivera jamais fournir 

 l'explication qui devient si simple ds que l'on admet un principe psy- 

 chique. Weismann (15). dans divers mmoires, revient sur sa thorie 

 bien connue et s'applique repousser les objections qu'on lui a faites 

 ou lui apporter quelques modifications de dtails pour celles dont il re- 

 connat le bien fond. Gela n'empche pas qu'il ne soit attaqu assez vive- 

 ment de divers cts. -- Minot (8) entreprend une critique del plupart 

 des points de ces thories. La partie la plus originale de son travail 

 consiste dans une rfutation de la thorie de plasma germinatif. Pour 

 lui, le pouvoir de reproduction de l'organisme entier appartient toutes 

 les cellules de l'organisme quelles qu'elles soient, mais il est inhib dans 

 la plupart d'entre elles par des conditions particulires. Au premier 

 ring de ces conditions, est l'abondance des matires de rserves et du 

 protoplasme. Les cellules o ces substances sont abondantes ont ten- 

 dance se diffrencier plutt qu' reproduire l'organisme et c'est l'in- 

 verse pour les autres. Or cette abondance est favorise chez les tres 

 suprieurs par la richesse gnrale de l'uf en rserves nutritives, laquelle 

 a pour consquence un dveloppement embryonnaire oppos au dve- 

 loppement larvaire des tres infrieurs. [V, p, y; XIII; XVI, Q 



