XX. - - THEORIES GENERALES. - - GENERALITES. 705 



nombre de segments chromatiques (chromosomes) moindre que celui 

 qui entrait dans la constitution de son noyau son dbut. Ce phnomne a 

 t observ d'abord chez V Ascaris megalocephala parHERTWiG, puis chez 

 d'autres animaux par Boveiu et chez les plantes suprieures parGuiGNARD. 

 Il se manifeste chez les animaux : 1 au commencement du processus, dit 

 de maturation de l'uf , phnomne qui, nous l'avons vu, reprsente 

 sa division en une famille de quatre gnocytes : trois striles, et une 

 fertile, l'oosphre; 2 dans les divisions homologues mais gales qui pro- 

 duisent la famille de quatre spermatozodes. Souvent les faits sont mas- 

 qus par une seconde scission prcoce des chromosomes prparant la 

 seconde division, avant la fin de la premire; mais, chez les Poissons 

 Klasmobranches et chez les plantes suprieures, cette complication, 

 videmment de nature secondaire et adaptative, ne se produit pas. Cette 

 rduction s'accomplit chez les Phanrogames la premire division de 

 la cellule-mre des grains de pollen et de la cellule qui deviendra le 

 sac embryonnaire, prenant, de ce fait et par la formation de huit noyaux 

 son intrieur, la structure apocytique. La valeur de cette dernire tait 

 inconnue ou douteuse; heureusement il n'en tait pas de mme pour les 

 grains de pollen qui reprsentent des spores asexues et non des ga- 

 mtes. Des spores homologues donnent naissance dans les Fougres, les 

 Mousses, etc., des plantules qui elles-mmes produisent les organes 

 sexuels renfermant des gamtes mles et femelles. De cette identit je 

 concluais, ds 1891, que la rduction ne pouvait tre envisage comme 

 prparant la conjugaison, et qu'elle se retrouverait dans les Cryptogames 

 archegonis au stade de la formation des spores, et non celui de la for- 

 mation desgamtes bien qu'ilsn'eussent pasencore t tudis cepointde 

 vue. [Cette prvision s'est entirement ralise par la suite]. Jedisais : Il 

 serait certainement prmatur de chercher prsenter une explication 

 hypothtique de l'ensemble de ces phnomnes de rduction, tant que 

 nous ne serons pas mieux informs sur le nombre des segments chro- 

 matiques chez les Protozoaires et les Cryptogames (sauf une excep- 

 tion, nous ne savons rien sur ce point). Peut-tre faut-il y voir une 

 adaptation destine empcher la multiplication excessive des chromo- 

 somes dans le zygote et les cellules qui en drivent... Toute thorie de 

 la gamlognse et de la fcondation base sur la prtendue uniformit 

 ou universalit de cette rduction est inadmissible. 



C'est Strasburger qui a complt mon explication en suggrant que la 

 rduction nuclaire est le retour par atavisme cellulaire, au dbut d'une 

 nouvelle gnration, au nombre primitif de segments, qui se trouve doubl 

 par la conjugaison (Voir ch. 11,60). Il faut noter que, chez les Mtazoaires, 

 il y a alternance de deux cycles cellulaires : l'un protozoque dans saforme, 

 aboutissant la production d'une famille de quatre gnocytes libres, 

 les gamtes : l'autre qui part du zygote, de formation coloniale ou m- 

 tistique (si je puis employer ce mot:, aboutissant la formation du corps 

 animal. Dans les plantes archgonies, cette alternance de cycles protis- 

 tique et colonial est double : il y a la plante issue du zygote, qui pro- 

 duit la gnration protistique des spores ; et la plante gamtophyte issue 

 de la spore, qui produit le cycle protistique des gamtes. La rduction 

 l'anne liiOLor.iuf:, i. 1895. 4.") 



