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la plasticit des lments germinatifs el des stades embryologiques qui ra- 

 gissenl comme l'adulte et dans la mesure compatible avec leur organisation 

 sous divers tactismes. Une cellule germe n'est pas quelque chose d'initial, 

 elle a son histoire et c'est la phylognie qui lixe sa qualit. Un stade fentes 

 branchiales chez le Poulet esl sans signification sans la l'orme ancestrale qui 

 est sa raison d'tre et dont la valeur causale s'est transmise par influence 

 la cellule germinative actuelle, substratum des proprits hrditaires. 



Wagner aborde les laits de plus prs avec les processus nutritifs. Pour 

 Hertwig, les matriaux vitellins sont, par rapport au germe, un lment du 

 milieu ambiant au mme titre que l'oxygne de l'air et sont constamment 

 transforms en la substance mme de ce germe : tout le dveloppement repo- 

 serait donc sur une transformation d'lments externes en lments inter- 

 nes. Pour Wagner, l'assimilation fait plus que cela. Il ne suffit pas d'appeler 

 deux substances du mme nom de protoplasma pour qu'elles soient identi- 

 ques. L'intensit de la nutrition est beaucoup plus considrable dans la cellule 

 embryonnaire que dans la cellule adulte. Mais pourquoi, cette question d'in- 

 tensit mise part, vouloir rapporter . la mme influence deux processus 

 fondamentalement diffrents? A ct de l'entretien de la forme, il y a. dans 

 la cellule-uf, dification de cette mme forme. Pourquoi ne pas rduire la 

 nutrition, l comme chez l'adulte, son rle conservateur? 



Wagner s'lve ensuite contre une comparaison d'Hertwig entre le dve- 

 loppement ontognique de l'Homme et rvolution des socits humaines. 

 Hertwig part d'un couple initial, il ne peut admettre des particules matriel- 

 les prformant chez ces individus tous les lments complexes qu'on appelle 

 village, ville, associations agricoles ou industrielles, parlement, ministre, 

 arme et il conclut, une i ; pig>ise : toute cette organisation est quelque 

 chose de nouveau, quelque chose en tout cas qui n'a rien de commun avec 

 une mcanique grossire comme celle de Weismann. Ici, l'argumentation de 

 Wagner n'est pas trs topique. L'homme ne btit pas parce qu'il trouve des 

 matriaux autour de lui; les conditions extrieures ont mme, dans ce cas, 

 une importance moindre parce que l'intelligence humaine les domine et les 

 transforme. 



Puis, revient propos de la nutrition en gnral, la distinction qui do- 

 mine tout le mmoire entre les causes vraies et les conditions extrieures. 

 Les conditions extrieures pour l'uf de Poule se ramnent 3 : le sup- 

 port, l'air et la chaleur; ce ne sont que des tactismes dterminants; la cause 

 des stades ontogniques est dans le germe. A cette ncessit, Hertwig oppose 

 pour chaque stade une cause spciale et nouvelle quand il dit que ds la pre- 

 mire division cellulaire, les processus chimiques qui commencent, engen- 

 drent un produit nouveau et sans rapport de causalit avec ce qui prcde. 

 Mais les conditions extrieures sont stables pour les diverses formes de l'on- 

 tognie tandis que les processus de diffrenciation sont, complexes. Wagner 

 prvoit l'avnement d'un volutionnisme phyltique qui fournira la vraie 

 solution causale des processus volutifs. 



[Quoi qu'en dise Wagner, on ne voit gure au fond de son argumenta- 

 tion qu'une, querelle de mots. Il s'attaque la meilleure partie de la 

 doctrine d'Hertwig et, en reportant sur la phylognie l'origine causale des 

 stades ontogniques, comme pour les fentes branchiales du Poulet, il recule 

 une difficult laquelle il n'chappe pas. Prenons l'anctre ce stade des 

 fentes branchiales. Comment en est-il sorti? Comment y est-il arriv? Il parat, 

 difficile d'chapper l aux conditions extrieures. Et, alors, c'est pour tous les 

 stades qu'il faudra les faire intervenir comme Hertwig veut les faire intervenir 

 dans le dveloppement ontognique. Evidemment, si nous voulons nousclai- 



