V. ONTOGENESE. 187 



Si cette interprtation est vraie, une pression faible, capable de dtruire 

 un os, par consquent insuffisante pour dterminer une excitation trophique, 

 pourra tre tout fait inoffensive pour un autre tissu dont l'excitation tro- 

 phique se produit sous l'action de cette faible pression. C'est ainsi qu'une 

 tumeur comprimant galement la bote crnienne et la dure mre provoque 

 la disparition de la substance osseuse et laisse la membrane intacte. Si donc, 

 comme on l'a suppos , les os taient faiblement comprims par les parties 

 molles adjacentes, il en rsulterait une action des plus nuisibles pour la 

 substance osseuse elle-mme. 



Un autre fait qui a conduit admettre l'influence des parties molles sur la 

 forme des os consiste en ce que les tendons terminaux de beaucoup des 

 muscles sont logs dans des dpressions de la surface osseuse, en forme de 

 gouttires ou de sillons, qui paraissent exactement adapts la forme des 

 tendons. On croit devoir regarder ces dpressions comme des empreintes des 

 tendons. Or, en rgle gnrale, les tendons terminaux n'exercent pas plus que 

 les muscles une pression contre les os. Telle n'est pas l'origine de ces dpres- 

 sions. D'aprs Hirsch les gouttires et les sillons de la surface osseuse, dans 

 lesquels se logent les tendons de beaucoup de muscles , n'ont pas t 

 sculpts dans l'bauche de l'os ; ils prennent au contraire naissance par une 

 excroissance latrale de la surface osseuse en dehors de l'bauche, en raison 

 des forces appliques aux points o ils se produisent. Si cette hypothse est 

 juste, on doit pouvoir dceler les forces de traction latrale qui entranent le 

 renforcement de la paroi osseuse ; et c'est ce que fait Hirsch dans un certain 

 nombre d'exemples. Il cite galement un cas observ par Jssel dans lequel 

 le long chef du biceps manquait des deux cts. Bien que les tendons fussent 

 absents, les gouttires n'en existaient pas moins; d'o l'impossibilit d'attri- 

 buer ces gouttires l'action des tendons. 



L'auteur a fait remarquer qu'en rgle gnrale les tendons terminaux 

 n'exercent pas dpression sur les os. Mais il y a quelques exceptions. C'est le 

 cas par exemple pour le tendon du muscle extenseur de la jambe quand le 

 genou est pli. Mais , la place en question, le tissu tendineux est prcisment 

 remplac par de la substance osseuse, par la rotule. Et de mme, partout 

 o l'on rencontre des os ssamodes , on constate l'existence de fortes pres- 

 sions. L'intercalation des ssamodes sur le trajet des tendons donne ces 

 derniers le pouvoir de rsister la fois la traction et la compression, tan- 

 disque les tendons seuls ne sont constitus que pour bien rsister la traction. 

 Telle serait, d'aprs Hirsch, la signification physiologique des ssamodes et 

 non celle que Ed. Weber a donne pour la rotule du genou qu'il considre 

 comme une sorte de poulie de renvoi. La rotule peut, dans les conditions 

 physiologiques, avoir supporter des pressions de plusieurs centaines de kilo- 

 grammes (Hirsch donne 288 kilog pour un homme pesant 50 kil. et se tenant 

 sur une jambe, le genou pli.) De telles pressions dtruiraient le tendon, 

 tandis que, comme l'a prouv Messerer, le tissu osseux peut rsister. Ainsi 

 l'interprtation du vritable rle des ssamodes permet de reconnatre que, 

 l o les tendons non modifis sont accols aux os, il ne peut pas exister de 

 pressions intenses. 



Hirsch remarque encore que partout o les muscles doivent exercer non 

 pas seulement une traction, mais aussi une compression, ils ne sont pas cons- 

 titus par des fibres stries mais par des fibres lisses (parois de l'estomac, de 

 la vessie, etc.) Or les muscles stris soumis une forte pression s'atrophient, 

 comme on l'observe pour les muscles de la main des repasseuses soumis 

 des pressions fortes et prolonges. Dans ce mme cas les muscles lisses au 

 contraire s'hypertrophient : on le constate pour la musculature de l'estomac 



