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cherches morphogniques, appliques soit l'individu, soit l'espce, il 

 n'est pas moins vrai que la dtermination du fonctionnement des or- 

 ganes, des tissus, des cellules et mme des protoplasmas ne conduit pas 

 encore au plus profond de la science de la vie. Ni Galien, qui le premier 

 fit de la physiologie la science de l'usage des organes (itsus partium), ni 

 Harvey et, en ce sicle, tant de physiologistes tudiant les fonctions des 

 organes, ni Biciiat, tudiant celles des tissus, ni Schwann, ni Virchow 

 et, de nos jours tant d'autres tudiant la physiologie cellulaire, ni mme 

 Claude Bernard interrogeant le protoplasma, n'ont pntr assez avant 

 dans la connaissance du dveloppement des actions vitales; toutes ces re- 

 cherches ont fait de l'tre vivant une association d'organes, et mieux, un 

 compos d'activits cellulaires individuelles; de cette notion mme sans 

 doute, il rsultait que tous ces organes ou toutes ces cellules sont en rela- 

 tions rciproques; mais les relations ainsi poses n'apparaissent-elles pas 

 comme tant surtout mcaniques, dpendant essentiellement de disposi- 

 tions structurales et tenant par consquent moins la composition mme 

 de l'tre, c'est--dire sa nature intime, qu' sa forme, c'est--dire 

 quelque chose d'extrieur encore, de moins immanent? Cependant il faut 

 arriver voir dans l'tre vivant les relations gntiques qui existent entre 

 ses diverses parties. C'est qu'avant d'tre cette association ou ce compos, 

 il est d'abord et surtout un rsultat, un produit des processus physico- 

 chimiques qui se passent dans sa substance primitive et fondamentale, 

 puis des proprits physico-chimiques detoutes les substances qui le cons- 

 tituent peu peu et qui ne peuvent pas ne pas ragir les unes sur les 

 autres. Telle a t peut-tre, en partie au moins, l'ide de Charles Robin, 

 qui comprenait avant tout l'tre vivant comme un produit rciproque 

 d'activits bio-chimiques et qui, dans sa conception de l'tat d'orga- 

 nisation (Dictionn. encyclop. des se. me'd. , article Organe), cessait 

 d'attribuer une importance exclusive la forme cellulaire et se plaait 

 spcialement au point de vue chimique. En partant d'une telle notion de 

 produit, on peut cherchera saisir la formation et suivre l'volution des 

 fonctions et ce sera l l'uvre de la physiognie. On comprend alors que 

 les appareils organiques ont d natre les uns des autres; par suite, la 

 question n'est pas uniquement de savoir ce que sont les phnomnes de 

 la vie, mais comment ils sont devenus ce qu'ils sont (') . 



Est-il possible de connatre quelque chose des relations gntiques des 

 fonctions vitales? Le rapport de chaque fonction particulire l'une 

 avec l'autre dans le mme individu, le dveloppement et la rgression de 

 chacune d'elles au sens physiologique, n'ont pas encore d'histoire (W. 

 Preyer, loc. cit. , p. 274). Dans ces dernires annes cependant, on a 

 tudi quelques faits qui sont relatifs, non plus aux conditions externes 

 des fonctions, mais leurs conditions internes en quelque sorte, leur 

 mcanisme intime. 



Ces faits, d'une importance vidente au point de vue de la corrlation 

 des fonctions, concernent les fonctions glandulaires. 



(I) W. Preyer : lments de physiol. gnrale, trad. fr. par Jules Soury, Paris, 1884, p. 



