XIV. MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GENERALES. 439 



Leur nombre, l'activit de leur croissance s'lvent mesure que l'on se 

 rapproche du sommet. Mme phnomne chez les Myriophyllum. 



Jusqu'ici, Ton admettait que l'influence de la lumire est dfavorable au 

 dveloppement des racines. Chez les plantes terrestres, dont l'tude exclusive 

 a engendr cette notion classique, les conditions normales de l'clairement 

 sont tout autres que pour les plantes aquatiques, les portions rhizognes tant 

 gnralement enterres, tandis que. chez les Elodea et les Myriophyllum qui 

 flottent dans l'eau, la radiation impressionne galement toutes les parties de 

 la plante. 11 est pourtant des circonstances qui effacent les diffrences entre 

 [es plantes ariennes et les plantes aquatiques : je veux parler des racines la- 

 trales qui se ^dveloppent une grande hauteur au-dessus du sol. En ex- 

 primentant sur des plantes tioles de Phaseolus, Vicia faba, sur des pousses 

 issues des tubercules d'Helianthus tuberosus, Sachs avait reconnu que la for- 

 mation des racines est encore entrave par la lumire, favorise par l'obscu- 

 rit. Il faut donc admettre une diffrence dans l'irritabilit l'gard des ra- 

 diations lumineuses , selon qu'il s'agit de plantes terrestres ou aquatiques. 



Suivant l'auteur, cette irritabilit a son sige dans le tissu assimilateur des 

 feuilles, qui produirait des substances organiques spciales destination de 

 chaque sorte d'organes fleurs : feuilles, racines, etc. [Cette thorie, dj 

 nonce par Sachs, n'est gure susceptible de vrification et n'explique pas 

 grand'chose. L'influence de la lumire sur les plantes terrestres active 

 plutt l'organisation que la croissance et la multiplication des cellules. 

 Chez les plantes aquatiques, qui sont peu prdisposes compliquer leurs 

 tissus ou qui ne rencontrent pas les conditions de milieu favorables la scl- 

 rose, n'est-il pas admissible que l'nergie non dpense en diffrenciation des 

 lments prexistants trouvera son emploi dans une impulsion nouvelle don- 

 ne la couche rhizogne et aux tissus jeunes des racines en voie de crois- 

 sance?] Ce qui ressort plus srement des faits constats parMbius, c'est que 

 la lumire n'exerce pas une action directe, favorable ou dfavorable, la 

 production et l'allongement des racines. Elle met en jeu l'irritabilit de la 

 plante, dont les effets seront diamtralement opposs selon les circonstances 

 qui en dterminent les manifestations. 



Les Ceratophyllum, Myriophyllum, Elodea allongent leurs entre-nuds 

 l'obscurit. Les cellules ne se multiplient pas, mais deviennent plus grandes. 

 Le mme phnomne s'accomplit chez les plantes terrestres tioles ; on dit 

 volontiers que leur sommet va chercher la lumire. Cette explication tlolo- 

 gique est videmment inapplicable aux plantes flottantes, [lors mme qu'on 

 chercherait la traduire en formules plus modernes, en disant que ce ph- 

 nomne avantageux a t favoris par la slection naturelle]. 



En plaant l'obscurit des tiges coupes de Ceratophyllum demersum, 

 l'auteur a observ des courbures produites dans les rameaux et dans les 

 feuilles au voisinage de leur insertion sur l'axe. Ces mouvements ne s'effec- 

 tuent pas ds le dbut du sjour l'obscurit; le retour la position primitive 

 ne s'accomplit, incompltement d'ailleurs, qu'un certain temps aprs que la 

 plante a t remise la lumire. La soustraction ou la restitution des radia- 

 tions provoque donc immdiatement des modifications internes, dont la ma- 

 nifestation extrieure par le dplacement n'est que secondaire. 



Les courbures des Ceratophyllum ont de grandes analogies avec les mou- 

 vements nyctitropiques. Comme eux, elles s'effectuent dans le plan qui unit 

 l'appendice au support; mais elles ne sont ni spontanes ni priodiques. 



L'incurvation des feuilles est moins tendue quand l'axe est retourn que 

 quand il est dress. Elle ne se produit plus quand la tige est couche. L'in- 

 fluence de la pesanteur intervient donc dans la manifestation de phnomnes 



