XVI. VARIATION. 491 



vidus capables de rsister des conditions nouvelles nuisibles aux autres 

 reprsentants de l'espce; il peut se produire sur l'individu mme soumis 

 aux changements de condition et cela, par l'action mme des conditions 

 nouvelles qui provoquent une modification directement adaptative. 



Dans quelques cas, aprs une priode critique, se produit une accou- 

 tumance qui permet de reprendre la forme normale malgr le chan- 

 gement de milieu. C'est une sorte d'acclimatement. Davenport (49) en 

 fournit un exemple. Il montre qu'aprs un sjour de 28 jours dans de l'eau 

 25 G., des Ttards peuvent rsister une temprature de 43, mortelle 

 pour les tmoins non soumis cette condition prliminaire. Le mca- 

 nisme de cette adaptation serait un abaissement de la teneur en eau du 

 protoplasma, d'o rsulte une lvation du degr de coagulation. 



On sait que Weismann attribue l'origine d'un grand nombre de va- 

 riations (non celles qui se produisent sous l'influence des conditions 

 extrieures, mais celles qui sont innes et se prsentent comme une com- 

 binaison plus ou moins nouvelle de caractres dj existants dans l'es- 

 pce) au jeu des plasmas ancestraux mlangs dans l'amphimixie, et 

 partiellement expulss par la rduction qui prcde la fcondation. Cette 

 conception est attaque de divers cts. Brooks (12) montre d'abord que 

 le nombre des plasmas ancestraux runis par l'amphimixie dans un mme 

 plasma germinatif est en ralit beaucoup moindre que celui qui rsul- 

 terait des calculs de Weismann. Bailey (5) fait voir que la reproduction 

 sexuelle n'est pas, comme l'avait dit Weismann, ncessaire la variation 

 et que celle-ci se produit aussi bien dans le bourgeonnement. 



D'un autre ct, Haycraft (30) fait remarquer une fois de plus que 

 l'amphimixie n'est pas. comme pense Weismann, une source de variations 

 mais au contraire un frein la variation illimite, parle fait qu'elle fond 

 les diffrences individuelles dans la moyenne gnrale, et, ce titre, elle 

 devient un facteur de l'origine des espces qu'elle maintient avec leurs 

 caractres propres, tandis que sans elle on n'observerait qu'une srie 

 continue et illimite de varits. Mais il est juste de dire que Weismann 

 dans ces derniers travaux s'tait montr beaucoup moins absolu qu' 

 l'origine sur ce point comme sur bien d'autres. Meyer (Voir ch. II) fait 

 remarquer qu'Ascaris bivalens ne parat pas prsenter une variabilit 

 plus grande que monovalens, ce qui est contraire la thorie de Weismann 

 relativement au rle que joue le nombre des chromosomes dans la varia- 

 tion individuelle. Enfin, Haacke (29) la suite d'une tude attentive des 

 caractres de pigmentation chez les hybrides (Souris dansantes du Japon et 

 Souris blanches ordinaires) conclut aussi contre la thorie de Weismann. 



Dichognie. Goebel (28) signale un nouveau cas de dichognie parti- 

 culirement intressant en ce que la variation provenant de l'action du 

 milieu est rigoureusement adaptative : les Cactes dont les tiges pr- 

 sentent les particularits de forme bien connues (raquette des Opuntia, 

 rameaux aplatis des Phyltocactus, etc.) qui ont pour effet direct d'aug- 

 menter la surface d'assimilation, forment des tiges cylindriques, quand 

 elle sont cultives l'ombre. La lumire est donc le dterminant de la 

 forme et, ici, l'adaptation n'est pas hrditaire mais directement provo- 

 que par les conditions extrieures. 



