CHAPITRE XVII 

 1/orifjine les espces. 



Parmi les exposs d'ensemble de la question de l'volution faits au point 

 de vue de la vulgarisation ou de la critique de la thorie [Jordan (29), 

 Meunier (37) Poulton (40)], nous ne nous arrterons qu' un seul, ce- 

 lui d'un homme qu'on ne se serait gure attendu trouver ml cette 

 discussion : Lord Salisbury (42). Mais on semble croire dans un certain 

 monde que les questions dont la solution pourrait avoir quelque in- 

 fluence sur la morale ou l'volution des socits sont du ressort de tous 

 et peuvent tre comprises et discutes sans tudes spciales. 



Lord Salisbury, dans un discours o il cherche battre en br- 

 che la thorie volutionniste, reproduit simplement les vieilles objec- 

 tions passes l'tat de lieux communs dont Herbert Spencer (44) 

 n'a pas de peine montrer l'inanit. Retenons de ce dernier la forme 

 remarquable sous laquelle il met en lumire la valeur des longues p- 

 riodes de sicles que l'on dclare insuffisantes pour l'volution des tres, 

 uniquement parce que, grce la perfection de la numration arithm- 

 tique on peut les noncer en deux mots; et voyons dans le premier un 

 exemple frappant de l'imprudence qu'il y a, mme pour une intelligence 

 suprieure, sortir du domaine o elle s'est exerce. 



La manire de plus en plus approfondie dont on scrute aujourd'hui les 

 caractres des espces est venue montrer un fait dont on ne se doutait 

 gure il y a quelques annes, savoir : qu'il peut exister des formes inaptes 

 se mlanger par la fcondation et par consquent spcifiquement dis- 

 tinctes, ne diffrant cependant que par des caractres biologiques, les 

 caractres anatomiquos tant ou semblant tre identiques : ce sont les es- 

 pces biologiques. Parmi elles, on nomme htroiques celles qui, tant pa- 

 rasites, diffrent uniquement par l'habitat. On peut se demander si cette 

 identit est relle ou seulement apparente et gisant peut-tre dans quel- 

 que diffrence de structure protoplasmique peine apprciable au mi- 

 croscope. Il est probable qu'il en est ainsi, mais on peut aussi se poser 

 avec Klebahn (30) la question de l'origine des espces htroques. 

 Eriksson (21) a suggr l'ide qu'elles provenaient d'une espce uni- 

 que dont les reprsentants, en s'adaptant spcialement l'un des deux 

 botes sont devenus incapables. d'infecter le second. Klebahn est d'avis 



