XVII. ORIGINE DES ESPECES. 537 



Mais l'auteur se spare de Wallace en pensant que l'intervention de la s- 

 lection naturelle est inutile, au moins dans un grand nombre de cas, pour 

 expliquer la formation des espces nouvelles. 



L'organisme possde un pouvoir d'auto-adaptabilit physiologique qui lui 

 permet de se modifier de faon se mettre directement en harmonie avec le 

 milieu nouveau. Le changement de milieu dtermine ainsi l'apparition de 

 caractres nouveaux {sclf'-adapled varie/a/ characters) qui ne rsultent pas 

 de la fixation sous le contrle de la slection de quelques-unes des variations 

 dont tait susceptible l'espce avant le changement de milieu, mais qui sont 

 le rsultat de l'adaptation directe de l'organisme au milieu. 



La Callha palustris, par exemple, ne prsente dans la plaine aucune va- 

 rit fixe bien qu'elle offre un grand nombre de variations, notamment dans 

 le nombre des carpelles; mais sur les montagnes, elle dveloppe aussitt des 

 caractres propres qui lui ont fait donner des botanistes le nom de Callha 

 minor. Il en est de mme pour toutes les plantes des plaines que l'on trans- 

 porte sur les montagnes. Toutes celles qui survivent s'adaptent immdiate- 

 ment, et revtent le facis propre aux rgions alpines. Il ne se produit en 

 aucune manire, ainsi que l'ont dmontr les expriences de Bonnier, 

 Flah.vut et autres, de variations indfinies, les unes dans certains sens, les 

 autres dans d'autres, sur lesquelles la slection naturelle puisse exercer une 

 action lective ou liminatrice. 



[En ralit, la distinction entre les variations auto-adaptatives et les varia- 

 tions individuelles de dveloppement parait plus thorique que relle et, ainsi 

 que le dit l'auteur lui-mme, les secondes peuvent devenir de vrais carac- 

 tres spcifiques, sous l'influence du changement de milieu. Les deux seuls 

 modes possibles de la formation des espces restent : la fixation de la varia- 

 tion brusque et la majoration de la variation lente]. P. Marciial. 



18. Thiselton-Dyer (W.-T). -- Variation et stabilit spcifique. [XVI, a, rj 

 C'est une rcapitulation des arguments numrs par l'auteur la rcente 

 discussion devant la Socit Royale de Londres, et on ne peut dire que pour 

 tre condenss ceux-ci deviennent beaucoup plus lumineux. J'essayerai 

 toutefois de rsumer ce rsum. 



C'est un phnomne commun tous les organismes que, chez toute espce, 

 un mme organe, une partie, variera dans certaines limites, les variations se 

 groupant autour d'un centre commun, qui est la moyenne, l'tat normal, l'tat 

 de moindre variation, tout comme les balles sur le carton du tireur se groupent 

 autour du centre vis, tant le plus nombreuses au voisinage de celui-ci, et 

 d'autant plus rares qu'on considre des points plus loigns : l'existence des 

 variations ne dtruit point la notion de la forme spcifique moyenne. 



Supposons que les conditions de milieu changent quelque peu. Il se produit 

 alors deux phnomnes. D'un ct, certains individus se trouvent, par le fait 

 des variations qu'ils prsentent dj, favoriss quelque peu, et d'autres sont 

 mis en posture dsavantageuse : le tout des degrs variables. De l'autre, le 

 changement de milieu tend provoquer la variation. Avec Lamarck, cette va 

 riation serait adaptative, avantageuse : pour Darwin, elle est quelconque , 

 et peut tre utile, indiffrente, nuisible mme. Selon le cas, elle sera intensi- 

 fie et gnralise, ou bien limine, par le croisement; dans la premire 

 hypothse, il y aura donc une modification de la forme spcifique moyenne, 

 un dplacement du centre, de la moyenne. Ce dplacement est fait avec une 

 facilit et une rapidit variables. On arrive par l l'tude de la stabilit sp- 

 cifique, qui est grande, quoi qu'on ait pu dire. (Notons ce propos la curieuse 

 origine de l'talon du Grain-Troy et du Penny weight; c'est le poids d'un nom- 



