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s'est-il perfectionn? Rien ne l'indique et. entre le cerveau de l'poque no- 

 lithique et celui de la fin de ce sicle, les diffrences sont peu de choses, au- 

 tant qu'on en peut juger. 



La race ne s'est point amliore : voil qtii est acquis. Et, au reste, pour- 

 quoi s'amliorerait-elle ? Aux temps anciens, il n'y avait que les individus : 

 au temps moderne, les socits ont acquis un haut degr de dveloppement, 

 et qui dit socit dit protection du faible, du moins apte, du moins bien 

 dou qui continue vivre, se reproduire, abaisser par consquent le ni- 

 veau. Aujourd'hui donc le faible, le vaincu, au lieu de mourir, conserve la 

 vie, la propage, et l'une des consquences de l'existence de la classe victo- 

 rieuse est le maintien en vie de la classe vaincue, de plus en plus nombreuse. 



Il peut paratre trange que cette dernire devienne plus nombreuse : 

 mais, en ralit, la lutte pour l'existence existe beaucoup moins qu'on ne le 

 croit. C'est la lutte pour le superflu qui domine, la lutte pour l'existence plus 

 large, plus agrable et, tandis que le vaincu, au temps prhistorique ou dans 

 le monde animal, meurt et disparait, le vaincu dans la lutte pour le superflu 

 ne meurt, point : il trouve presque toujours continuer d'exister, et sa pau- 

 vret ne l'empche point de se reproduire. La section pauvre de la race, 

 pauvre en ressources matrielles, pauvre en ressources intellectuelles, 

 pauvre en ressources physiologiques, tend donc s'accrotre. Et sa triple 

 pauvret tend aussi augmenter. Trois fois pauvres, ils ont lutter, pour 

 arriver au succs, au superflu, contre une section trois fois riche : ds leur 

 premier pas, ils se trouvent chargs de fardeaux que ne supportent pas 

 leurs comptiteurs plus fortuns : ils sont handicaped ds le dbut, quoi 

 (m'en croient les partisans de l'galit naturelle des hommes. 



Si encore le superflu allait naturellement au plus apte, au mieux dou, on 

 pourrait en prendre son parti, et compter sur l'influence bienfaisante de la s- 

 lection. Mais qui oserait dire que les plus riches sont les mieux dous et. re- 

 prsentent le type d'humanit qu'il serait le plus avantageux de propager? 

 La slection, en ralit, ne peut s'oprer l : il n'y a pas l d'lments qu'elle 

 ait trier. Elle se fait ailleurs; elle se fait, grce l'intervention de la so- 

 cit d'ailleurs, qui, en facilitant aux dshrits les bienfaits de l'ducation, 

 met ceux-ci en meilleure posture pour arracher le superflu ceux qui le 

 dtiennent. 



Mais que peut-on attendre de cette slection? Peu de chose. Admettons, 

 en effet, que les plus aptes, tris par elle, arrivent possder ce superflu. 

 Que laisseront-ils derrire eux? Le superflu, rien de plus. Leurs aptitudes 

 ne se transmettent pas, comme chacun le sait : et quand mme elles se 

 transmettraient un certain degr, il n'y aurait gure de perfectionnement 

 attendre, car un des caractres de ces plus aptes est une strilit relative, 

 voulue ou involontaire. 11 en rsulte que. de toute faon et par la force des 

 choses, ce sont les incapables ou les mdiocres qui se reproduisent le plus 

 abondamment. A supposer mme que les aptitudes acquises fussent trans 

 niissihles. le seul rsultat serait la production d'une petite aristocratie, la- 

 quelle, de par sa qualit mme d'aristocratie, serait bien vite submerge, et 

 dtruite. 



Tout indique donc que les mdiocres doivent tre plus nombreux de beau- 

 coup, d'o, au fond, le socialisme: tout indique que les races sont dans la 

 voie de la dgnration et non dans celle du perfectionnement. 



Un seul remde s'offre : c'est l'application des mthodes de slection. Ce 

 qu'elles ont donn, dans le monde des animaux domestiques, chacun le 

 sait: les innombrables races de Poules, de Chiens, de btail , de Chevaux, de 

 Porcs sonl l pour en tmoigner. Elles peuvent donner tout autant dans les 



