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L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



ascendante et une descendante, chacune mettant des minuscules nom- 

 breux, tous tourns vers les neurones de l'autre ct. Dans ce cas, l'arc 

 rflexe se compliquerait : l'excitation arrive au ganglion parla libre 

 sensitive se communiquerait au corps du neurone en question, pour tre 

 porte par un prolongement bifurqu au neuronne moteur de l'autre 

 ct. Ces neurones servent peut-tre aussi runir les diffrents tages 

 des ganglions, pour propager les excitations sur un champ plus consid- 

 rable : leurs branches de bifurcation sont trs longues. 



En raison de leurs nombreuses ramilles, ces neurones mriteraient le 

 nom de neurones d'association. Sans eux, il serait difficile de compren- 

 dre les mouvements tendus du corps de l'animal provoqus par une 

 excitation trs localise. Car, dans la nouvelle conception de la struc- 

 ture du systme nerveux, l'action de chaque neurone 

 est trs prcise, son champ d'activit tant limit par le 

 nombre des neurones qui entre en contact direct avec 

 lui, contrairement l'opinion ancienne du rseau dis- 

 continu ralisant tous les rapports possibles. 



L'arc rflexe court des Vertbrs diffre peu de l'arc r- 

 flexe desinvertbrs, etla diffrence qui existe concerne 

 non le nombre des lments, mais le degr de leur com- 

 plexit (fi g.4G). Si l'on se borne aux excitations cutanes, 

 cet arc dbute par la terminaison libre en boutons, des 

 fines fibrilles de la fibre nerveuse, ces boutons peuvent 

 tre nus ou protgs par les lments trangers aux 

 lments nerveux, de nature msodermique, et alors ils 

 forment des corpuscules du tact comme l'a dmontr 

 Ramier (') en 1880. Cette fibre n'est que le prolonge- 

 ment priphrique des neurones bipolaires ou unipo- 

 laires sigeant dans les ganglions rachidiens. Ce sont 

 les neurones sensitifs. Les excitations qu'ils recueillent 

 sont portes aux neurones moteurs placs dans le centre (moelle pi- 

 nire) de la manire suivante. Nous savons dj (page 577) que les neu- 

 rones sensitifs des Vertbrs, en dehors de leur prolongement priph- 

 rique, possdent encore un prolongement central (prolongement central 

 des cellules bipolaires, branche centrale du prolongement bifurqu des 

 cellules unipolaires) qui pntre dans la moelle par la racine postrieure 

 jusqu'au cordon postrieur. L, il se bifurque en une branche ascendante 

 et une branche descendante qui se terminent par des ramilles libres 

 des hauteurs ditrentes clans la substance grise de la moelle. Les bran- 

 ches ascendantes peuvent atteindre la moelle allonge. Chaque branche 

 de bifurcation met, angle droit, de nombreuses collatrales dont cha- 

 cune se termine par des ramifications libres dans la corne antrieure de 

 la moelle, autour des nombreux dendrites trs ramifis des grandes cel- 

 lules dans lesquelles naissent les fibres des racines motrices. L'arc rflexe 

 court des Vertbrs est donc compos comme celui des Invertbrs 

 (Lombric) de deux neurones : un sensitif, sigeant dans le ganglion ra- 



Fig. i5. Corpuscule 

 du tact de la peau 

 de la lace palmaire 

 de l'Homme trait 

 par le chlorure 

 d'or. Coupe Ion gitu- 

 dinale(D'aprsRan- 

 vier, Histologie, p. 

 797, lig. 339.) 



1. Ranvier : Nouvelles recherches sur les corpuscules du tact. (C. II. Ac. Sci.). 



