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Le rapport par contact des neurones ou, comme on l'appelle encore, 

 V articulation des neurones a suggr Morat ( 1 ) l'ide de placer le cen- 

 tre nerveux des cellules nerveuses aux lieux d'articulation des neurones, 

 car c'est l que se fait la rflexion des excitations nerveuses, et c'est l 

 que ces excitations changent de caractre et non point au niveau de la 

 cellule. L'ancienne ide du centre localis dans les cellules nerveuses tait 

 base suivant lui sur ce raisonnement : L'excitation acquiert des ca- 

 ractres nouveaux en traversant les centres; or les centres contiennent 

 des cellules; donc ce sont les cellules qui modifient l'excitation : ce sont 

 elles les vritables centres. Ces raisonnements comme le montrent les 

 recherches nouvelles sont absolument faux. 



Fidle son ide du centre, Morat considre le corps de la cellule 

 nerveuse uniquement comme centre trophique etnon comme centre fonc- 

 tionnel. Et il reproche aux partisans de la thorie du contact la mau- 

 vaise habitude de se servir des expressions cellulifuges et celluliptes 

 pour caractriser les axones et les dendrites. 



Cette ide de Morat ne cadre pas avec celle do l'indpendance du neu- 

 rone, avec le fait presque universel, que chaque neurone peut avoir 

 plusieurs prolongements celluliptes et un seul cellulifuge (fait gnral 

 pour les cellules du centre). Ainsi, les influx nerveux apports par les 

 nombreux rameaux des organes rcepteurs, les prolongements proto- 

 plasmiques, se renforcent, se rassemblent dans la cellule avant de pas- 

 ser dans l'organe d'application. La cellule mme ajoute-t-elle cet afflux 

 quelcpie chose de sa propre activit ou reste-t-elle passive? on n'en sait 

 rien pour le moment. Elle ne cesse cependant pas, par le fait de sa 

 structure (cellules des centres), d'tre le centre d'un cercle d'afflux et de 

 reflux des courants nerveux, tandis que les articulations des neurones 

 ne sont que des points de passage des petits courants isols et ne 

 peuvent rien par eux-mmes. Aucun fait ne vient l'appui de la 

 distinction entre le courant sensitif et le courant moteur, et rien n'in- 

 dique que le courant nerveux change en passant par les points d'ar- 

 ticulation des neurones conjugus o se produit le rflexe. Et si nous 

 rflchissons au mode de formation de nos reprsentations et de nos 

 ides aux dpens de nombreuses sensations recueillies ensemble ou iso- 

 lment , il nous vient l'esprit cette suggestion que les petits ramus- 

 cules des dendrites des cellules de notre sensorium sont autant de petites 

 portes par lesquelles vont entrer les sensations isoles et errantes pour 

 se runir en un tout, en une image pleine et nette. 



Si maintenant, arrivs au bout de notre tche, nous jetons un coup 

 d'oeil rtrospectif sur les progrs de la structure du systme nerveux, 

 nous ne pouvons nous dfendre d'un sentiment d'admiration pour l'u- 

 vre de ces dernires annes. Elle sduit par la simplicit de son en- 

 semble et l'tude des dtails confirme cette impression. Si l'on admet 

 avec Lierig que les rsultats d'une grande uvre se laissent rsumer en 



l. Morat : Qu'est-ce qu'un centre nerveux (Centres fonctionnels et centres trophiques), 

 Rev. Scient., 29 novembre, 1 er dcembre 18!H. 



* C'est intentionnellement que nous avons laiss do ct l'tude dos lments de soutien 

 du systme nerveux, de la nvroglie, ne considrant que les lments actifs. 



