XIX. FONCTIONS MENTALES. 601 



reprises tout dernirement par Bolton [*). Autre exemple : on a tudi 

 avec beaucoup de dtail les oscillations que prsente l'attention quand 

 elle se fixe avec effort sur une sensation trs faible; on sait que, si on 

 coute un bruit peine perceptible, mais continu , on cesse de temps 

 en temps de l'entendre, puis on l'entend de nouveau, au bout d'un 

 temps de silence, c'est ce qu'on appelle une oscillation; ces oscillations 

 sont parfois trs rgulires; on les a tudies par rapport l'intensit de 

 l'excitant, la fatigue de l'organe, aux images conscutives de l'excita- 

 tion , la respiration , etc. 



2 Etude du sentiment esthtique. Il s'agit ici d'une tude expri- 

 mentale, et non de ces critiques qui remplissent nos journaux et nos 

 revues, o l'auteur rige en loi son got personnel pour distribuer les 

 loges et les blmes. Il s'agit de placer les sujets dans des conditions 

 prcises et de les interroger sur ce qu'ils prouvent quand on expose de- 

 vant leurs yeux certaines combinaisons de forme et de couleur. Les ex- 

 priences peuvent tre faites sur des sujets spciaux, des artistes, ou 

 statistiquement sur un grand nombre d'individus; on peut encore, par 

 l'tude des uvres d'art et mme de la mode, des usages, arriver 

 des conclusions sur le sentiment esthtique gnral. A cette partie de 

 la science se rattache le nom de Fechner ( 2 ); dans ces derniers temps, 

 beaucoup de travaux ont paru l'tranger sur l'esthtique exprimen- 

 tale; citons les noms de Cohn ( 3 ), Witmer (''), Pierce p), Major etc. 

 En tudiant la question de prs, on a trouv des mthodes excluant les 

 effets du contraste, les erreurs d'apprciation, et arrivant, comme pour 

 la mmoire, une mesure du sentiment esthtique. Nous en dirons quel- 

 ques mots plus loin. 



3 tude de la douleur. C'est encore une tude qui se rattache celle 

 de la sensation. On a fait dj de nombreuses investigations exprimen- 

 tales sur la douleur produite par une pression, une piqre ou un pince- 

 ment de la peau (Jastrow, Griffing, Peace, Goldeciieider, Mac-Donald, 

 Cattell, etc., etc.), on a tudi la topographie du sens de la douleur, ses 

 organes priphriques probables, les points douloureux de la peau, les 

 diffrences de la sensibilit la douleur suivant les conditions (sexe, ge, 

 nationalit, profession), la qualit de la sensation douloureuse compare 

 celle de la sensation de toucher, le temps de raction la douleur, 

 etc: on a longuement discut la question des nerfs spcifiques de la 

 douleur et le processus organique qui accompagne la douleur, et enfin 

 la question desavoir si la douleur est une qualit d'une autre sensation, 

 ou si c'est une sensation sui generis; n'oublions pas, pour finir notre 

 numration de la douleur, les observations pathologiques sur l'anal- 

 gsie, l'hyperalgsie , sur les dissociations de sensibilits, et sur les 

 altrations du sens de la douleur par suggestion hypnotique. On nous 

 excusera de n'indiquer aucun nom, car ici il y en aurait vraiment trop 

 citer. 



1. r.olton, Amer. J. Psych., janv. 1894. 



2. Vorsclmle dcr esthetik. 



3. Phil. St., X, p. 562-604. 



4. Phil. St., IX, p. 95-144 Ot 200-264. 

 :>. Psych. Rcv., sept. 1894. 



